Takykardia ja bradykardia ovat molemmat normaalin sydämenlyönnin muutoksia. Bradykardia on termi, jota käytetään kuvaamaan epänormaalin hidasta sydämenlyöntiä, kun taas takykardiaa käytetään ilmaisemaan epänormaalin nopeaa sykettä. Jokaisella näistä kahdesta tilasta on erilaisia oireita, syitä ja hoitoja.
Vaikka takykardia ja bradykardia molemmat muuttavat sydämenlyöntiä, kumpikin vaikuttaa siihen eri tavalla. Kun henkilön lepotilassa tai nukkumassa oleva syke nousee yli normaalin alueen 60-100 lyöntiä minuutissa, henkilö kärsii takykardiasta. Takykardian yhteydessä toinen tai molemmat sydämen kammiot lyövät nopeammin kuin toinen. Bradykardia ilmenee, kun toinen tai molemmat kammiot lyövät hitaammin kuin 60 lyöntiä minuutissa.
Kunkin tilan oireet tekevät toisen eron näiden kahden välillä. Sykkeen muutosten lisäksi muut oireet ilmenevät muuttuneista sykkeistä. Takykardia voi aiheuttaa rintakipua, huimausta ja pyörtymistä. Bradykardian oireita ovat hengenahdistus, verenpaineen lasku ja äärimmäinen väsymys. Harvoissa tapauksissa potilaalla, jolla on jompikumpi näistä tiloista, ei välttämättä ole muita oireita kuin muutos sykkeessä.
Näiden ehtojen syyt ovat myös erilaisia. Takykardia voi johtua synnynnäisistä poikkeavuuksista, sydänsairauksista ja tietyntyyppisistä keuhkosairauksista. Se voi johtua myös päihteiden väärinkäytöstä ja reaktiosta joihinkin lääkkeisiin. Bradykardian syitä ovat elektrolyyttitasapaino, kilpirauhasen vajaatoiminta ja verenpainelääkityksen sivuvaikutukset. Sepelvaltimotaudit, jotka vahingoittavat sydämen sähköjärjestelmää, voivat myös johtaa bradykardiaan.
Takykardian ja bradykardian hoidot riippuvat oireista ja syistä. Takykardian hoitoon tavallisia hoitoja ovat rytmihäiriölääkkeet, jotka hidastavat sydämenlyöntiä ja kardioversiota, joka käyttää sähköisiä pulsseja sydämen rytmin palauttamiseen. Bradykardian hoitoon kuuluu sydämentahdistimen implantti ja hitaan sykkeen aiheuttavien perussairauksien hoito. Monissa tapauksissa, jos oireet ovat vähäisiä tai niitä ei ole, hoitoa voidaan lykätä, kunnes oikea diagnoosi on saatu.
Takykardia ja bradykardia ovat kaksi eri tilaa, mutta ne molemmat vaikuttavat sydämeen. Nopea syke saa sydämen työskentelemään liian kovaa ja saa veren virtaamaan liian nopeasti kehon läpi. Hidas syke vähentää veren ja hapen määrää elintärkeisiin elimiin. Jos verenkierto vaikuttaa, elintärkeät elimet ja aivot voivat vaurioitua. Jos oireita ilmenee, on tärkeää hakeutua lääkäriin mahdollisten vaurioiden välttämiseksi.