Perinteinen kiinalainen lääketiede, jota joskus kutsutaan myös lyhenteellä TCM, on lääketieteen muoto, jota on harjoitettu Kiinassa yli 3,000 vuotta ja jota käytetään laajasti myös muissa Aasian maissa. Lännessä perinteistä kiinalaista lääketiedettä pidetään vaihtoehtoisena tai täydentävänä lääkkeenä, mutta Kiinassa se on ensisijaisesti lääketieteellinen hoito henkilöille, jotka kärsivät masennuksesta luunmurtumiin. Pohjimmiltaan tämäntyyppinen lääke on tasapainon löytäminen yinin ja yangin, maskuliinisten ja feminiinisten elementtien välillä, ja uskotaan, että lääketieteelliset ongelmat johtuvat näiden tekijöiden epätasapainosta, joka on korjattava.
Perinteisen kiinalaisen lääketieteen harjoittajat käyttävät potilaiden hoitoon useita lähestymistapoja, joista monet ovat omaksuneet myös muut kulttuurit. Hieronta, akupunktio, qigong ja yrtit ovat kaikki tekniikoita yinin ja yangin tasapainottamiseksi eri tavoin. Hieronta ja akupunktio on suunniteltu stimuloimaan kehoa, vapauttamaan tukkeutuneet energiavirrat ja saamaan aikaan rentoutumisen ja hyvinvoinnin tunteen. Qigong on päivittäinen käytäntö, jota noudattavat kannattajat pitävät energiansa tasapainossa, kun taas yrttejä on saatavana reseptillä ja käsikaupasta monenlaisten vaivojen hoitoon. Jotkut harjoittajat sisällyttävät myös perinteisiä kansanlääkkeitä hoitoihinsa.
Perinteisen kiinalaisen lääketieteen luomiseen liittyvät käsitteet ovat uskomattoman monimutkaisia, mutta ne kaikki sisältävät perusidean, jonka mukaan ihmiskeholla on oltava tasapaino energian suhteen, tai se on epäterveellistä. Perinteinen kiinalainen lääketiede pitää kehoa yhtenäisenä kokonaisuutena eikä osana valikoimaa, jota on käsiteltävä yksilöllisesti, ja se sisältää myös ennaltaehkäisevän lääketieteen, joka on suunniteltu estämään kehon sairastuminen. Harjoittajat käyvät laajaa koulutusta: alla on lyhyt katsaus tärkeimpiin käsitteisiin, vaikka ne tuskin naarmuttavat tämän muinaisen lääketieteellisen perinteen pintaa.
Joitakin käytäntöön integroituja käsitteitä ovat Three Jiaos -teoria, zang-fu, viisi elementtiä ja meridiaanien käsite.
Kolme Jiaoa jakaa kehon kolmeen osaan eli jiaoon, alkaen ylemmästä jiaosta, joka alkaa rintakehästä, ja työskentelee keskimmäisen jiaon läpi, joka sisältää kehon keskipisteen, alas alempaan jiaoon, joka sisältää suolistossa, munuaisissa, rakossa ja jaloissa. Kolmen jiaos -teorian mukaan eri ruumiinosat ovat vastuussa erilaisista oireista: esimerkiksi astma liittyy ylempään jiaoon, joka sisältää keuhkot.
Zang-fu sisältää elimet: perinteisen kiinalaisen lääketieteen mukaan elimet voidaan jakaa yiniin, zangiin ja yangiin tai fu. Jokaiselle elimelle on annettu elementti ja täydentävä elin: esimerkiksi virtsarakko ja munuaiset ovat vesielimiä, munuaiset ovat yang -elimiä ja ne toimivat myös toisiaan. Jos munuaisilla on ongelma, virtsarakko voi olla mukana ja päinvastoin. Viisi elementtiä ovat puu, ilma, vesi, tuli ja metalli, ja erilaiset ongelmat voidaan jäljittää näiden elementtien epätasapainoon, jonka tavallisesti pitäisi esiintyä harmoniassa.
Kehon meridiaanit ovat linjoja, joiden kautta energia kulkee. Meridiaanien eri kohtia voidaan manipuloida tiettyjen oireiden ratkaisemiseksi, ja ihanteellisessa tapauksessa energian pitäisi virrata sujuvasti ja esteettömästi meridiaanien läpi. Hieronta ja akupunktio käsittelevät sekä meridiaaneja että mahdollisia tukoksen syitä, jotka voivat aiheuttaa sairauksia.
Vaikka jotkut länsimaalaiset hylkäävät perinteisen kiinalaisen lääketieteen, sen on osoitettu olevan tehokas monissa olosuhteissa kliinisissä tutkimuksissa. Monet peruskäsitteet ovat loogisia, varsinkin kun otetaan huomioon, että ne on suunniteltu kauan ennen ihmisen anatomian ja fysiologian ymmärtämistä. Olennainen ajatus siitä, että keho toimii yhdessä kokonaisuutena, on varsin järkevä, ja useimmat länsimaiset lääkärit ovat yhtä mieltä siitä, että energian tasapainottaminen luo terveempiä, vahvempia ja onnellisempia yksilöitä. Harjoittajia löytyy useimmilta alueilta, erityisesti niiltä, joilla on suuri kiinalainen yhteisö, ja ihmiset, jotka ovat kiinnostuneita tutustumaan perinteiseen kiinalaiseen lääketieteeseen, voivat käyttää suosikkihakukoneitaan löytääkseen hyvämaineisen lääkärin omalta alueeltansa.