Aurikula -akupunktio on yksinkertaisesti korvalle tehty akupunktio. Akupunktio on ikivanha lääketieteellinen käytäntö, joka on peräisin Kiinasta. Nimi tulee latinalaisesta acuksesta eli “neula” ja pungeresta tai “pistosta”, ja siihen kuuluu hienojen neulojen asettaminen kehon tiettyihin kohtiin. Kun neulat on lisätty, niitä voidaan manipuloida kehon stimuloimiseksi parantavien vaikutusten aikaansaamiseksi. Korvakudoksen akupunktiossa neulojen pistos suoritetaan korvaan, jonka uskotaan sisältävän lukemattomia tärkeitä ja mahdollisesti terapeuttisia akupunktiopisteitä.
Nykyään akupunktio liittyy läheisimmin perinteiseen kiinalaiseen lääketieteeseen (TCM). Muinainen käytäntö on kuitenkin saanut paljon huomiota myös länsimaissa, ja se on joskus sisällytetty länsimaiseen lääketieteelliseen käytäntöön. Kun käytäntö on levinnyt ja sitä on laajemmin noudatettu kaikkialla maailmassa, myös yhdelle tai useammalle akupunktioalueelle omistettujen lääketieteellisten ryhmien esiintyminen on yleistynyt.
Yksi tällainen erikoisryhmä koostuu niistä akupunktioista, jotka keskittyvät korvan akupunktioon. Korva -akupunktuurin lääkärin on tunnettava noin kaksisataa ulkokorvan akupunktiopistettä. On huomattava, että akupunktioneuloja ei koskaan työnnetä kuulokäytävään, sisäkorvaan johtavaan reikään. Korva -akupunktuurin työtila on auricle tai ulkokorvan lihainen rusto, jota kutsutaan myös huippuksi.
Kuten kaikissa akupunktion muodoissa, myös ulkokorvan akupunktiopisteet vastaavat muita kehon paikkoja. Stimuloimalla näitä pisteitä, joita lyhyesti kutsutaan akupisteiksi, akupunktioneula lähettää sähköisiä impulssiviestejä aivoihin, joiden sitten uskotaan stimuloivan muita kehon alueita. Tällä tavoin aurikulaarinen akupunktio voi lievittää kipua nivelissä ja lihaksissa, stimuloida elimiä ja itse aivoja sekä saavuttaa useita muita terapeuttisia vaikutuksia potilaalle. Ulkokorvan uskotaan olevan erityisen rikas lähde näille kohdille, mikä saattaa selittää tarpeen erikoistua korvakudoksen akupunktioon.
Länsimaisemmassa korvakudoksen akupunktion tyylissä on otettu käyttöön yksi erityisen mielenkiintoinen työkalu. Tämä on sähköakupunktooskooppi, sähkötyökalu, jota akupunktiohoitaja käyttää sekä paikallistamaan että stimuloimaan akupisteitä ulkokorvassa. Tällä työkalulla, jota käytetään myös koko kehon akupunktiossa, akupunktiohoitaja stimuloi akupisteitä transkutaanisen sähköisen hermostimulaation (TENS) kautta. Akupunktoskooppi korvaa pistettyjen neulojen käytön sähköimpulsseilla, ja sen uskotaan olevan yhtä tehokas. Se ei kuitenkaan ole työkalu, jota käytetään perinteisessä akupunktiossa. Itse asiassa, koska ihoa puhkaisevien neulojen puuttuessa, tämä hoito ei ole lainkaan akupunktio. Sitä voidaan ajatella pikemminkin länsimaisena hoitona, joka keskittyy samoihin akupisteisiin ja kehon meridiaaneihin kuin perinteinen akupunktio, mutta käyttää näitä pisteitä eri tavalla.
Aurikula -akupunktion uskotaan olevan tehokas psyykkisten/emotionaalisten häiriöiden, kuten ahdistuneisuuden, masennuksen ja unettomuuden, hoidossa. Sitä käytetään myös fyysisen kivun, kuten niveltulehduksen, selkäkivun, migreenin, päänsäryn, jännetulehduksen ja iskiaskivun, hoitoon. Aivojen ja kehon vastaavien pisteiden stimuloinnin avulla aurikulaarista akupunktiota käytetään myös hoitona ruoansulatusongelmien, kuten paksusuolitulehduksen ja ruoansulatushäiriöiden, sekä hengitys- ja poskiontelo -ongelmien, kuten astman, heinänuha ja sinuiitti, hoitoon. Hoitoa voidaan käyttää myös lihavuuden, premenstruaalisen oireyhtymän ja huumeiden, alkoholin ja savukkeiden riippuvuuden hoitoon.