Ei vain yksi maailman harvinaisimmista linnuista, mutta myös harvinaisin papukaija, Spixin ara on trooppinen lintu, joka on kotoisin eristyneeltä alueelta Brasiliassa. Tämän aran oletetaan kuolleen luonnosta, ja sitä esiintyy vain eläintarhoissa ja yksityisten omistajien kanssa. Spixin ara tieteellinen nimi on Cyanopsitta spixii.
Kutsutaan myös pieneksi siniseksi araksi, Spixin ara katsotaan pieneksi, ja sen mitat ovat 21–23.6 cm (55–60 tuumaa), lukuun ottamatta sen 10.2–14.2 tuuman (26–36 cm) häntää. Näillä linnuilla on eloisat siniset siivet ja selkä, vaaleammat siniset vatsat ja vaaleansinisenharmaat päät. Siipien ja hännän alaosa on tummanharmaa tai musta. Niiden mustat nokat sopivat höyhenettömiin osiin silmien ympärillä, jotka ovat myös mustia.
Spixin ara on kotoisin pienestä osasta Pohjois -Brasiliaa nimeltä Bahia. Vaikka ihmiset olivat olleet tietoisia tämän linnun olemassaolosta yli vuosisadan ajan, tutkijat käyttivät aikaa Spixin aratutkimukseen vasta 1980 -luvun puolivälissä, jolloin luonnossa oli jäljellä vain kolme lintua. Luonnollisen käyttäytymisen tutkimista rajoitti melko pieni otoskoko.
Siitä, mitä vähän tiedetään, villi Spixin ara asui galleria -metsissä ja pesiytyi pääasiassa näissä metsissä esiintyvien trumpettipuiden, Tabebuia caraiban, onteloihin. He syövät enimmäkseen kukkivia kasveja spurgessa tai Euphorbiaceae -perheessä. Näiden lintujen uskotaan elävän 20–30 vuotta luonnossa. Vuonna 2001 viimeinen tunnettu Spixin ara kuoli, joten tutkijat olettivat lajin olevan sukupuuttoon luonnossa.
2010-luvun lopulta lähtien suurin osa elävistä Spixin aroista on kasvatettu vankeudessa. Vuodesta 71 lähtien virallisten arvioiden mukaan vankeudessa pidettyjen lintujen kokonaispopulaatio on 40, vaikka jotkut viranomaiset epäilevät, että myös muutamia kymmeniä ilmoittamattomia lemmikkejä on olemassa. Vankeudessa olevat linnut voivat elää jopa XNUMX vuotta. Heillä on myös taipumus munia enemmän munia kuin luonnonvaraisia arat, yleensä noin viisi verrattuna kahteen tai kolmeen.
Ara on pyritty säilyttämään ja kantoja mahdollisesti tuomaan takaisin luontoon. Yhteistyössä yksityisten omistajien kanssa työskentelevät eläintarhat ovat yrittäneet perustaa jalostusohjelmia näiden lintujen vähentyvän populaation vakauttamiseksi. Pysyvä komitea Spixin aivojen elvyttämiseksi oli johtava järjestö, joka yritti pelastaa tämän lajin sukupuutolta vuoteen 2001 asti, jolloin järjestö hajosi. Vuonna 2004 perustettiin Spixin aran elvyttämistä käsittelevä työryhmä jatkamaan pysyvän komitean aloittamaa työtä.