Krooninen sisäkorvan tulehdus voi joskus johtaa infektioon solutyypissä, jota kutsutaan mastoid -ilmasoluiksi, jotka sijaitsevat sisäkorvassa. Joskus tämä voi puolestaan johtaa mastoidiluun infektioon, joka sijaitsee myös tällä alueella. Kun näin tapahtuu, voi olla tarpeen suorittaa mastoidectomialeikkaus ongelman korjaamiseksi. Tämäntyyppinen leikkaus sisältää tartunnan saaneiden mastoidisolujen poistamisen sisäkorvasta sekä tartunnan saaneen mastoidiluun.
Kehittyneissä maissa, kuten Yhdysvalloissa, Kanadassa ja Yhdistyneessä kuningaskunnassa, välikorvatulehdus ja muut korvatulehdukset hoidetaan nopeasti ja onnistuneesti antibiooteilla. Mastoidectomia ei ole enää yleinen leikkaus useimmissa kehittyneissä maissa; kehitysmaissa se on kuitenkin edelleen suhteellisen yleinen menettely. Tämä johtuu siitä, että käsittelemättömät sisäkorvan tulehdukset johtavat todennäköisemmin mastoidisten ilmasolujen infektioon.
Mastoid -ilmasolut sijaitsevat tärykalvon takana olevassa tilassa. Tämä tila on avoin ja sisältää ilmaa sekä soluja. Tämän tilan tartunta voi johtaa mastoidiluun infektioon, mikä puolestaan voi johtaa vakaviin sivuvaikutuksiin. Yleisin näistä on vuoto korvasta. Vakavammissa tapauksissa korvan ja kasvojen hermot voivat vaurioitua, mikä voi johtaa kuulon heikkenemiseen, kasvojen halvaantumiseen ja tasapainon heikkenemiseen.
Toimenpiteen aikana potilas on yleisanestesiassa. Korvan taakse tai yläpuolelle tehdään viilto, jonka kautta tartunnan saaneet solut ja luu poistetaan. Toimenpide voi kestää jopa kolme tuntia infektion vakavuudesta riippuen. Mastoidectomiaa on useita tyyppejä.
Yksinkertaisin leikkausmuoto sisältää vain mastoidisolujen poistamisen; luuta ei poisteta ja kuulon heikkenemisen ja muiden sivuvaikutusten riski on pieni. Radikaalisessa mastoidektomiassa osa mastoidiluusta on poistettava sisäkorvasta. Tämä menettely voi vaatia myös muiden sisäkorvan rakenteiden poistamista; Tämän vuoksi tämä toimenpide voi johtaa kuulon heikkenemiseen. Muunnetussa mastoidektomiassa osa tai kaikki mastoidiluusta poistetaan ja mahdollisesti myös muut välikorvan luut. Tympanoplasty, toimenpide, jolla yritetään rekonstruoida korvan rumpu, suoritetaan kuulon säilyttämiseksi.
Monet ihmiset voivat mennä kotiin operaation suorituspäivänä; täydellinen toipuminen vie kuitenkin usein useita viikkoja. Useimmat potilaat kokevat lievää epämukavuutta toimenpiteen jälkeen, mutta voimakas kipu on harvinaista ja voi viitata infektioon. Mahdollisia sivuvaikutuksia ovat huimaus tai tasapainon heikkeneminen, osittainen kuulonmenetys, infektio, tinnitus ja kasvojen lihasheikkous. Sivuvaikutusten laajuus riippuu yleensä leikkauksen laajuudesta, ja radikaali leikkaus voi aiheuttaa vakavampia sivuvaikutuksia.