Hengitysfysioterapia on lääketieteen ala, joka käyttää fyysistä liikettä hengitysongelmien hoitona. Esimerkkejä hengitysfysioterapiassa käytetyistä tekniikoista ovat asennon muutokset, yskämenetelmät ja painaminen rintakehään hengityksen laadun parantamiseksi. Fysioterapeutit voivat myös käyttää työkaluja, kuten imukatetreja tai happipumppuja, täydentämään fysioterapiatekniikoita.
Lääketieteelliset ongelmat, kuten emfyseema, keuhkokuume ja astma, voivat vaikeuttaa potilaiden hengittämistä kunnolla. Hengitysfysioterapia voi auttaa parantamaan henkilön kykyä hengittää ilman lääkkeitä. Lääkärit voivat myös tarvittaessa määrätä lääkkeitä, jotka täydentävät hengitysfysioterapiaa, koska hengitysfysioterapeutilla on yleensä taipumus olla fysioterapian pätevyys eikä lääketieteellinen pätevyys. Erilaiset syyt voivat aiheuttaa hengitysongelmia, mukaan lukien sellaiset ongelmat kuin liiallinen lima keuhkoissa, kyvyttömyys poistaa normaalia määrää limaa tai infektio. Astman kaltaiset olosuhteet aiheuttavat hengitysteiden supistumista ilman muita muutoksia keuhkoihin tilapäisesti, mutta tämäntyyppiset sairaudet voivat hyötyä myös hengitysfysioterapiasta.
Kehon sijoittaminen on tärkeää tämän tyyppisessä fysioterapiassa. Tämä johtuu osittain siitä, että keuhkot voivat puristua, kun potilas on tietyissä asennoissa, kuten makuulla, joten suoraan istuminen voi lievittää painetta ja päästää lisää ilmaa keuhkoihin. Tietyt asennot voivat auttaa lievittämään muita ongelmia, kuten ylimääräistä ysköstä, joka voi valua ulos hengitysteistä sellaisten asentojen kautta, kuten potilaan pään asettaminen muualle kehoon. Fysioterapeutti voi myös käyttää rintakehän lyömäsoitinta tai ravistusta hengitysteiden liman irrottamiseksi. Potilaita voidaan myös opettaa hengittämään tietyllä tavalla tai poistamaan ilma tietyllä tavalla; esimerkiksi toistuva yskä muuttaa ilmanpainetta keuhkoissa, mikä voi auttaa poistamaan limaa ja puhdistamaan hengitysteitä.
Näiden fyysisten tekniikoiden lisäksi fysioterapeutilla on käytettävissään erityisiä lääketieteellisiä laitteita, jotka auttavat potilasta hengittämään tehokkaammin. Hapen naamarit ovat yksi esimerkki, ja eräät hapen syöttölaitteet on myös suunniteltu toimittamaan kaasua siten, että hengitystiet puhdistuvat. Joitakin laitteita ei ole kiinnitetty happisäiliöihin, vaan ne ovat ulkoisia potilaan hengitystyökaluja, jotka muuttavat tapaa, jolla happi pääsee keuhkoihin. Jotkut potilaat voivat tarvita liman poistamiseksi keuhkoista fyysisesti työkaluja, kuten imukatetreja, jotka pumppaavat liman pois kehosta. Hengityselinten fysioterapiaa voidaan käyttää lievittämään hengitysvaikeuksia lyhytaikaisissa sairauksissa, tai sitä voidaan käyttää parantamaan hengitystä kroonisista sairauksista kärsivillä ihmisillä.