Puu -orava on Sciuridae -perheen päivittäinen jyrsijä, joka sisältää myös lentäviä oravia ja maa -oravia. Nämä eläimet ovat tuttuja useimmille ihmisille, koska ne ovat aktiivisia päiväsaikaan, niitä on kaikkialla maailmassa, ja ne ovat yleisiä kaupunki- ja asuinalueilla sekä luonnollisilla alueilla. Puu -oravilla on pienet korvat; pitkä, tuuhea häntä; ja se voi olla harmaa, punainen tai jopa valkoinen tai musta. Puu -orava voidaan erottaa muista oravista siinä mielessä, että se asuu ja viettää suurimman osan ajastaan puissa eikä maaperässä, kuten muut oravat.
Monilla puu -oravalajeilla on kaksi pentuetta, joissa on XNUMX–XNUMX poikaa vuodessa. Nuoret puu -oravat vieroittavat noin kahdeksan viikon iässä. Ne ovat yleensä yksinäisiä, mutta eivät alueellisia, ja ne ovat olemassa monien muiden lähellä olevien oravien kanssa. Puu -oravia ei lepää talveksi, vaikka ne voivat olla vähemmän aktiivisia kylminä aikoina. Aktiivisuus lisääntyy myöhään talvella, kun paritteluaika alkaa.
Suuri osa orava -ajasta menee pähkinöiden, siementen ja hedelmien etsimiseen. Orava syö myös maissia, marjoja ja hyönteisiä. He varastoivat ruokaa hautaamalla tai piilottamalla sen puiden rakoihin. Joskus tämä käyttäytyminen voi johtaa nurmikon vaurioitumiseen.
Koska puu -oravalla on hampaita, jotka eivät koskaan lakkaa kasvamasta, sen on purettava pähkinänkuoresta tai luista kuluttaakseen ne. Tämä käyttäytyminen voi saada puun oravan pureskelemaan sivuraiteita, puisia kansia tai kuistia tai muita ihmisen tekemiä rakenteita, jolloin jotkut ihmiset pitävät puu-oravia tuholaisina. He pitävät myös monista samoista siemenistä, joita linnut tekevät ja ruokkivat lintujen syöttölaitteista. Sähkökatkokset johtuvat toisinaan voimajohtoja pureskelevista puu -oravista.
Joillakin asutuilla alueilla puu -oravat ovat niin tottuneet ihmisten läsnäoloon, että he lähestyvät heitä ja pyytävät ruokaa. Jotkut muuttuvat niin pelottomiksi, että he ottavat ruokaa ihmisen kädestä. Puu -oravien tiedetään varastaneen ruokaa pahaa -aavistamattomalta ihmiseltä, joka käänsi huomionsa muualle muutamaksi sekunniksi. Toisinaan ihmiset löytävät loukkaantuneita tai orvoiksi jääneitä puu -oravia ja ovat hoitaneet heidät takaisin terveyteen pitäen heidät joskus lemmikkeinä. On tärkeää tarkistaa aina paikalliset lait ja määräykset villieläinten pitämisestä ennen kuin lähestyt loukkaantunutta tai orvoksi jäänyttä eläintä.
Jotkut kulttuurit ansaavat ja syövät oravia, etenkin Yhdysvaltojen maaseutualueet ja joidenkin maiden alkuperäiskulttuurit. Niitä on runsaasti, ne on helppo saada kiinni, ja niiden huhutaan olevan vähemmän leikkisä maku kuin muut luonnonvaraiset riistat. Joissakin maissa puu -oravia voi esiintyä jopa ravintolavalikoissa.