Kurinalaisuutena, joka on omistettu virtuaalisten keinojen hyödyntämiselle kasvien ja kasvien elämän tietämyksen lisäämiseksi, algoritminen kasvitiede tarjoaa kasvitieteilijälle tietokonetyökalujen avulla tutkia ja simuloida useita kasveja koskevia skenaarioita. Tämä virtuaalisten työkalujen käyttö virtuaalikasvien tutkimiseen on jo saanut paljon huomiota, ja se on Calgaryn yliopiston suuren opintojakson painopiste.
Algoritmisen kasvitieteen prosessi ilmaistaan parhaiten biologisena mallintamisena ja visualisointina, joka tunnetaan paremmin nimellä BMV -lähestymistapa. Tämä lähestymistapa muodostaa perustan tutkimukselle, jota parhaillaan tehdään Calgaryn yliopiston tietojenkäsittelytieteen laitoksen alaisuudessa. Pohjimmiltaan algoritmisen kasvitieteen malleja kehitetään hyödyntäen tietotekniikkaa, joka yhdistetään erityyppisiin ohjelmistoihin luomaan virtuaalilaboratorio, jossa virtuaalikasveja viljellään tiukoissa ja kontrolloiduissa tilanteissa. Kyky suorittaa useita eri simulaatioita samanaikaisesti auttaa nopeuttamaan tutkimusprosessia paljon. Algoritminen kasvitiede luo tilanteen, jossa kasvitieteilijät voivat vapaasti tutkia mahdollisuuksia hyvin lyhyessä ajassa, eikä vuosia tai vuosikymmeniä, joita vastaavat toimet vaatisivat tosielämän olosuhteissa.
Calgaryn yliopiston BMV -tutkijaryhmät eivät ole työssään yksin. Hankkeessa on mukana ihmisiä eri puolilta maailmaa eri tasoilla. Työ on periaatteessa jaettu kolmeen pääkomponenttiin. Mallinnus on peruskomponentti ja sisältää perustan luomisen virtuaalilaitoksille. Simulointi perustuu mallinnuksen luomalle pohjalle, ja sen avulla tutkijat voivat tuoda valikoiman hallittuja tekijöitä kunkin mallin virtuaaliseen ympäristöön. Kasvien visualisointi mahdollistaa tutkimuksen lopullisesta tuotteesta, joka tuotetaan käyttöön otetuilla tekijöillä, ja antaa arvokasta tietoa näiden tekijöiden hyödyntämisen toteutettavuudesta ja toivottavuudesta reaalimaailman sovelluksessa.
Marraskuussa 2007 ihmiset, jotka olivat kiinnostuneita algoritmisen kasvitieteen edistymisestä, kokoontuivat viidenteen vuotuiseen toiminnallisten ja rakenteellisten kasvien mallinnustyöpajaan. Työpaja pidettiin Napierissa, Uudessa -Seelannissa, ja se oli avoin Calgaryn yliopiston projektiin liittyville henkilöille sekä riippumattomille tutkijoille, jotka käyttivät jonkinlaista algoritmista kasvitiedettä pyrkimyksissään.