Antivenom on aine, jota käytetään ihmisten hoitoon, joille on ruiskutettu myrkkyä heidän kehoonsa eläimen puremien tai pistojen kautta. Kun näin tapahtuu, vahingoittunut voi antaa sen hänelle, yleensä joko suonen kautta tai harvemmin lihaksen kautta. Se neutraloi potilaan kehossa olevaa myrkkyä, vähentää sen vaikutuksia ja estää lisää vaurioita. Se ei kuitenkaan voi tehdä mitään muuttaakseen jo tehtyjä vahinkoja.
Antivenom voi kirjaimellisesti olla hengenpelastava. Ennen kuin tutkijat oppivat luomaan sen, monet myrkylliset puremat osoittautuivat kohtalokkaisiksi. Nykyään kuolema ei ole enää lopullinen tulos. Kuitenkin kuolema voi silti tapahtua, vaikka antivenom on saatavilla, jos sitä ei anneta potilaalle ajoissa.
Monet ihmiset tuntevat parhaiten käärmeen antivenomin käytön myrkyllisten käärmeiden, kuten kuolemanlisäinten, taipanin, kuopan viperien ja tiikerkäärmeiden, puremien ihmisten hoitoon. On kuitenkin antivenomeja myös muille eläimille. Esimerkiksi monille hämähäkityypeille, kuten suppilon hämähäkki, punapäähämähäkki, musta leski -hämähäkki ja Chilen erakko, on antivenomeja. Joillekin hyönteistyypeille, kuten Lonomian vinolle toukolle ja skorpioneille, on myös antivenomeja. On jopa vaihtoehtoja, jotka on suunniteltu veteen elävien eläinten aiheuttamien pistojen ja haavojen hoitoon, kuten laatikko -meduusoja ja kivikalaa.
Eläimet ovat tärkeitä antivenomien luomisessa. Tämä prosessi sisältää injektion myrkkyä tietystä myrkyllisestä eläimestä ei-myrkyllisen eläimen, kuten hevosen tai vuohen, kehoon. Lampaita, kaneja ja muita eläimiä voidaan myös käyttää. Tämän jälkeen eläimen immuunijärjestelmä reagoi injektioon ja luo vasta -aineita. Nämä vasta -aineet otetaan sitten eläimen verestä ja niitä käytetään antivenomin luomiseen, joka voidaan pistää potilaan kehoon.
Albert Calmette -nimisen miehen ansioksi hän kehitti ensimmäisen käärmeantenomin. Hän oli ranskalainen tiedemies, joka työskenteli Pasteur -instituutin haarassa 1800 -luvun lopulla. Ajatus ensimmäisen antivenomin kehittämisestä perustui siihen, miten rokotteet, jotka alun perin kehitti 1800 -luvulla ranskalainen tiedemies Louis Pasteur, toimivat. Suuri ero rokotteiden ja antivenomien välillä on se, että rokotteilla vasta -aineita kehitetään potilaalle; antivenomivasta -aineita kehitetään eläimille sen sijaan. Vaikka tiedemiehet tutkivat myrkkyn pistämisen vaikutuksia suoraan ihmispotilaaseen verrattuna eläimeen, seurauksena voi olla monia mahdollisia ongelmia, mikä tekee tällaisesta prosessista vähemmän kuin tällä hetkellä optimaalinen.