Hyperbaarinen happikammio on suljettu astia, jossa happitasot ovat korkeampia kuin normaali ilmanpaine. Hyperbaarista happikammiota käytetään hyperbaarisessa happiterapiassa (HBOT) dekompressiotaudin, ilmaembolioiden, hiilimonoksidimyrkytyksen, murskausvammojen, nekroosin, lämpöpolttojen, anemian ja diabeettisten haavojen hoitoon. Hoidon syystä riippuen potilasta saatetaan joutua suorittamaan useita istuntoja hyperbarisessa happikammiossa hyperbaarisessa klinikassa tai sairaalassa.
Hyperbaarisen happikammion rakenne näyttää metallikapselilta, jossa on luukku kiivetä sisään ja ulos. Kammiossa on painelukko, joten painetta voidaan muuttaa tarpeen mukaan potilaan tarpeiden mukaan. Siellä on myös kaksisuuntainen sisäpuhelinjärjestelmä ja suljetun piirin televisio, jonka avulla hyperbaariklinikan henkilökunta voi helposti kommunikoida potilaan kanssa kammion sisällä.
Hoidon aikana potilas makaa selällään ja happipitoista ilmaa pumpataan hyperbaariseen happikammioon. Paineen kasvaessa happi imeytyy verenkiertoon ja kulkee kehon kudoksiin. Tämä “super” happisaturaatio kannustaa uusien kapillaarien muodostumiseen, mikä auttaa myrkytyksissä ja anemiassa.
Toinen tapa hoitaa on lisääntynyt ilmanpaine, joka pumpataan kammioon. Kun happi virtaa sisään, kehossa oleva kaasu supistuu ja lopulta haihtuu. Näin hoidetaan ilmaemboliaa ja dekompressiotautia. Kun kaasua vähennetään vastauksena kohonneeseen paineeseen, kuplat vaikuttavat ja tyhjenevät.
Murskausvammojen ja palovammojen yhteydessä hyperbarinen happikammio toimii rajoittamalla verisuonia. Tämä tapahtuu vastauksena lisääntyneeseen paineeseen ja auttaa vähentämään turvotusta ja kudosten tulehdusta. Palovammojen uhreissa on usein merkittävää turvotusta vaurioituneissa kudoksissa ja niiden ympärillä, joten verisuonten supistuminen sallii kudosten saada enemmän happea ja olla tehokkaampia paranemisprosessissa.
Nekroosia ja diabeettisia haavoja käsitellään hyperbarisessa happikammiossa lisäämään verenvirtausta kuolleiden tai kuolevien kudosten ympärillä. Tällä hoidolla happi kyllästää punasolujen lisäksi myös plasman. Tämä lisää nopeutta ja tilavuutta, jolla happi pääsee kudoksiin, ja stimuloi myös uusien, terveiden solujen kasvua. Diabeetikot kärsivät usein jalkahaavoista huonon verenkierron vuoksi, ja monissa tapauksissa amputointi on tarpeen. Potilailla, jotka osallistuvat hyperbaariseen happikammiohoitoon, amputaatio on huomattavasti pienempi.