Loratsepaami on lievä rauhoittava lääke, joka on yleisimmin määrätty helpottamaan eri tilojen oireita, kuten ahdistusta, unettomuutta, epilepsiaa ja ärtyvän suolen oireyhtymää (IBS). Se toimii hidastamalla keskushermoston toimintaa, jolloin henkilö voi rentoutua sekä henkisesti että fyysisesti. Ennen leikkausta anestesiologit antavat potilaille usein loratsepaamin laskimonsisäisen injektion ennen yleisen anestesian antamista. Nestemäisenä tai pillereinä se voidaan tarjota henkilölle, joka kärsii tilapäisestä äärimmäisestä stressistä, kuten rakkaansa kuolemasta tai muusta traumaattisesta tapahtumasta.
Loratsepaamin yleiset sivuvaikutukset voivat olla epämiellyttäviä joillekin potilaille. Koordinointi voi heikentyä ja usein esiintyy uneliaisuutta. Monet ihmiset huimaavat tai pyörryttävät lääkkeen ottamisen jälkeen. Tästä syystä ajaminen tai muiden mahdollisesti vaarallisten toimintojen suorittaminen on huonosti suositeltavaa.
Vakavat haittavaikutukset ovat harvinaisia, mutta kun niitä ilmenee, ne voivat viitata hätätilanteeseen. Esimerkiksi kuume, ihottuma, käsien vapina tai epänormaali sydämenlyönti on ilmoitettava heti lääkärille. Jos henkilölle äkillisesti kehittyy ihon tai silmien keltaisuutta, se voi olla merkki maksan vajaatoiminnasta, joka vaatii myös kiireellistä hoitoa.
Lukuun ottamatta harvinaisia vakavampia sivuvaikutuksia, useimmat ihmiset kokevat vain lievää epämukavuutta aloittaessaan lääkityksen. Jotkut ihmiset ovat kuitenkin herkempiä rauhoittavien aineiden vaikutuksille kuin toiset. Tämä koskee erityisesti ihmisiä, jotka eivät ole koskaan ottaneet loratsepaamia tai muita bentsodiatsepiineja ennen.
Kun sivuvaikutukset ovat kiusallisia, lääkärit voivat muuttaa annostusta tai neuvoa potilasta leikkaamaan pillerit puoliksi. On kuitenkin tärkeää, että ihmiset tarkistavat lääkärin kanssa ennen kuin he muuttavat annostusohjelmaa. Jos henkilö on käyttänyt loratsepaamia pitkään aikaan, hän voi kokea erittäin epämiellyttäviä vieroitusoireita, jos se lopetetaan äkillisesti.
Loratsepaami on tapa muodostaa lääkitys. Sellaisena on olemassa riippuvuuden riski. Lääkärin tulee aina kuulla aina, kun joku haluaa lopettaa lääkityksen, jotta hänet voidaan vieroittaa hitaasti. Jos ei, vieroitusoireisiin liittyy usein kehon kipuja, lihaskouristuksia, näön hämärtymistä, ripulia, turvotusta ja yleistä huonovointisuutta.
Henkisesti henkilö saattaa kärsiä paniikkikohtauksista, vainoharhaisuudesta ja häiritsevistä painajaisista. Joillakin ihmisillä on itsemurha -ajatuksia vetäytymisen seurauksena. Myös ahdistus palaa todennäköisesti. Lääkityksen vieroittaminen hitaasti lääkärin avustuksella voi kuitenkin yleensä auttaa estämään näitä epämiellyttäviä oireita.