O-kresoli on orgaaninen yhdiste, joka on funktionaalisen metyyliryhmän ja fenolin yhdistelmä. Se tunnetaan myös nimellä orto-kresoli ja 2-metyylifenoli. Tämä yhdiste esiintyy luonnossa, mutta sitä tuotetaan myös keinotekoisesti. O-kresoli on kahden muun yleisen muodon isomeeri, metakresoli (m-kresoli) ja para-kresoli (p-kresoli). Kaikki nämä kolme yhdistettä tunnetaan fenoleina tai metyylifenoleina.
Nämä molekyylit ovat aromaattisia, mikä tarkoittaa, että niiden rakenne muodostuu kemiallisesti odotettua vakaammaksi. Tämä vakaus johtuu atomien syklisestä rakenteesta, kun o-kresoli muodostuu. Rakenteen ympärillä olevat elektronit voivat kiertää vapaasti, mikä lisää vakautta koko yhdisteelle.
Tämän yhdisteen sulamispiste on 85.64 ° C (29.8 ° F), mikä tarkoittaa, että se voidaan helposti nesteyttää pienillä lämpötilan muutoksilla. Jos o-kresoli kuumennetaan yli 177.8 ° C: n lämpötilaan, se muuttuu kaasumaiseksi ja voi muodostaa räjähtävän ilma-höyryseoksen. Se myös hapettuu, kun se altistuu ilmalle huoneenlämpötilassa, ja se on ominaista kaikille fenoleille. Kun o-kresoli on hapetettu, se saa keltaisen tai punaisen sävyn sekä ominaisen tuoksun. Tätä hajua on usein kuvattu yleisesti lääkkeeksi.
O-kresolin yleisimpiä käyttötarkoituksia ovat kotitalouksien puhdistusaineet, desinfiointiaineet ja kemiallisten torjunta-aineiden ainesosat. Tämän yhdisteen tunnettu kaupallinen muoto on tuote Lysol®. Sen lisäksi, että Lysol® on suosittu puhdistusaine Yhdysvalloissa, sitä myytiin myös naisten hygieniatuotteena 20 -luvun alussa. O-kresoleja käytetään myös hajunpoistajina ja muiden kemikaalien liuottamiseen. Näitä yhdisteitä käytettiin kirurgisina antiseptisinä aineina, mutta ne on korvattu vähemmän myrkyllisillä vaihtoehdoilla.
O-kresolia esiintyy luonnollisesti elintarvikkeissa sekä tupakansavussa ja raakaöljyssä. Yhdiste syntyy luonnossa, kun maaperässä ja vedessä olevat mikro -organismit hajottavat orgaanista materiaalia. O-kresolin nieleminen pieninä pitoisuuksina ei ole myrkyllistä, mutta suurina annoksina voi aiheuttaa vatsakipua ja oksentelua.
Pitkäaikainen ihokosketus minkä tahansa määrän kresolia polttaa ihoa ja voi myös vahingoittaa maksaa ja munuaisia. Kaasumaisten kresolien hengittäminen aiheuttaa silmien, suun ja kurkun palovammoja ja voi pieninä määrinä johtaa kasvojen halvaantumiseen, koomaan tai jopa kuolemaan. Alhaisen kresolialtistuksen vaikutuksia, kuten työympäristössä, ei tiedetä pitkällä aikavälillä.