Mikä on Arizonan rupikonna?

Arizonan rupikonna tai anaxyrus microscaphus on sammakkoeläin, joka on kotoisin Yhdysvaltojen lounaisosasta. Se löytyy Arizonasta, Uudesta Meksikosta, Utahista ja Nevadasta. Arizonan rupikonnissa on yksi vaalea raita pään yli ja ne ovat yleensä harmaita, vihreitä tai ruskeita, sileä, syyläinen iho ja vaaleat vatsa. Tämän rupikonnan väri vaihtelee sijainnin mukaan, mikä auttaa sitä sulautumaan ympäristöönsä. Arizonan rupikonna saavuttaa pituuden 2–3.25 tuumaa (5–8.25 senttimetriä) kypsyessään, ja nuokat ovat noin 1.5 senttimetriä pitkiä.

Nämä sammakkoeläimet suosivat vesistöjä kivisessä maastossa ja viettävät elämänsä veden lähellä. Niitä löytyy kanjoneista, makean veden soista ja tulvista. Arizonan rupikonna esiintyy usein myös kastetuilla pelloilla, pesuilla ja vetisissä ojissa. Se suosii taivaalle avoimia tiloja ilman tiheää puuta.

Arizonan rupikonnat lisääntyvät hitaasti liikkuvassa vedessä ja sivualtaissa. Urokset huutavat houkutellakseen naaraita. Jos vastausta ei saada, Arizonan uros -rupikonna voi napata ohi menevän naaraan. Kasvatus voi tapahtua milloin tahansa helmikuun ja heinäkuun välillä lämpötilan ja korkeuden mukaan.

Naaraat munivat noin 3,000–4,000 munaa kytkintä matalien altaiden ja purojen reunoille tai pohjoille. Useimmat munat kuoriutuvat onnistuneesti noin 3-6 päivän kuluttua, ja nuoret pysyvät nuijapoikavaiheessa 1-4 kuukauden ajan. Lähes 100% poikasista selviää hengissä ja käy läpi muodonmuutoksen.

Poikaset elävät kasvien ruokavaliossa, kun taas aikuiset rupikonnat ovat enimmäkseen lihansyöjiä ja viihtyvät etanoilla ja hyönteisillä, jotka he saavat pyyhkäisemällä pitkiä, tahmeita kieliään. Nuijakärpäset ja nuoret rupikonnat ovat aktiivisempia päiväsaikaan, ja niistä tulee sitten enimmäkseen yöllisiä aikuisina. Rupikonnat liikkuvat yleensä hyppäämällä, vaikka ne navigoivat joskus hitaasti kävellen tai ryömimällä. Aikuiset viettävät yleensä päivät maan alla ja lähtevät vain etsimään kavereita ja lisääntymään.

Monet lapset pitävät sammakosta ja rupikonnasta, mutta Arizonan rupikonna on sammakkoeläin, jota heidän tulisi välttää. Siinä on rauhaset silmien takana, jotka voivat erittää myrkyllisen nesteen. Kun tämä myrkky koskettaa suun limakalvoja, se voi aiheuttaa pahoinvointia, tulehdusta, epäsäännöllistä sydämenlyöntiä ja voi joskus johtaa kuolemaan.

Vaikka useimmat Arizonan rupikonnat selviävät muodonmuutoksesta, niiden määrä vähenee myöhemmin lintujen, käärmeiden, pesukarhujen ja muiden pienten nisäkkäiden saalistamisen vuoksi. Ihmisen kehityksestä johtuva elinympäristön menetys voi myös vähentää Arizonan rupikonnaa. Tästä rupikonnasta ei kuitenkaan ole pulaa, eikä se näy missään uhanalaisten lajien luetteloissa.