Chaparral -yrtti on lääkekasvi, joka on kotoisin Meksikosta ja Lounais -Yhdysvalloista. Sitä kutsutaan myös kreosootiksi, rasvapuuksi ja haisuksi. Kuten nämä nimet viittaavat, chaparralilla on epämiellyttävä haju ja erittäin katkera maku, ja varsi ja lehdet on peitetty vahamaisella hartsilla; hartsi on erittäin tärkeä kasvien selviytymiselle autiomaassa, koska se suojaa kasveja auringon ultraviolettisäteiltä, vähentää haihtumisprosessia ja myös estää eläimiä laiduntamasta lehtiä.
Chaparral sisältää voimakkaan antioksidantin, joka tunnetaan nimellä nordihydroguaiaretic acid (NGDA), ja tällä kemikaalilla on voimakkaita antiseptisiä, antibakteerisia ja tulehdusta ehkäiseviä ominaisuuksia. NGDA: n läsnäolon ansiosta chaparralilla on monia lääkinnällisiä etuja, ja sitä on käytetty muinaisista ajoista lähtien erilaisissa lääkkeissä. Lounais-Amerikan intiaanit levittivät säännöllisesti chaparral-yrttiä palovammojen, ihottumien, hyönteisten puremien ja jopa käärmeen puremien päälle. Muita chaparralin käyttötarkoituksia olivat hartsin levittäminen lämmitetystä oksasta kipeisiin hampaisiin ja hiusten peseminen hartsiliuoksella hilseen poistamiseksi. Chaparralin kuumia yrttivalmisteita juotiin myös vilustumisen, keuhkoputkentulehduksen, vatsakipujen ja ripulin hoitoon.
Kun eurooppalaiset alkoivat asettua Amerikan mantereelle, chaparral -yrtti sisällytettiin yrttihoitojen runsaudelle. Sen todettiin olevan varsin tehokas hoidettaessa vesirokkoa, karkottamaan sisäisiä loisia, parantamaan sukupuolitauteja ja helpottamaan niveltulehdusta ja kuukautisiin liittyviä ongelmia. Chaparral -yrtti on myös todettu tehokkaaksi, vaikkakin rajoitetusti, estämään kasvainsolujen kasvua, ja siksi sitä on käytetty maksan, munuaisten ja mahasyövän hoitoon.
Koska NGDA on voimakas pelote erilaisia bakteereja vastaan, Yhdysvaltain maatalousministeriö on hyväksynyt chaparral -yrtin säilöntäaineena. Sitä käytetään myös tärkeänä ainesosana monissa suuvedissä hampaiden reikiintymisen estämiseksi. Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkevirasto oli sitä vastoin pitänyt chaparralia vaarallisena vuonna 1968 johtuen kasvainten esiintymisestä chaparral-ruokituilla laboratorioeläimillä. Koska lisäkokeet eivät olleet vakuuttavia, chaparral -yrtti on jälleen turvallisessa luettelossa, vaikka sen käytössä on noudatettava varovaisuutta.
Yleensä chaparral -yrttiä ei saa ottaa hyvin pienet lapset ja ihmiset, joilla on munuaisongelmia tai imusairaus. Kun käytät yrttiä, on parasta ottaa se pieninä määrinä. Jos chaparralilla on havaittavia sivuvaikutuksia, kuten vatsavaivoja, virtsavaivoja, ripulia ja laajentuneita rauhasia, on suositeltavaa lopettaa yrtin käyttö ja kääntyä lääkärin puoleen.