Bruksismi, johon kuuluu leuan puristaminen ja hampaiden kiristys, on hyvin yleinen sairaus, joka vaikuttaa sekä aikuisiin että pieniin lapsiin. Vaikka hampaita voi kiristää päiväsaikaan, se tapahtuu useimmiten unen aikana. Jotkut hammaslääkärit hoitavat tilan hampaiden yövartijalla, joka on kulunut joko ala- tai ylähampaiden päälle luodakseen tyynyn hampaiden väliin hionnan estämiseksi.
Hampaiden hionta voi tapahtua stressin vuoksi tai lapsilla hampaiden kehittymisen vuoksi. Sekä aikuisilla että lapsilla leukalihakset kiristyvät ja ala- ja ylähampaat liukuvat toistuvasti tai jauhettavat toistensa päälle. Sairausongelmiin kuuluvat leuan ja korvan kipu, mukaan lukien leuanivelvauriot, päänsärky ja hampaiden vauriot.
On olemassa muutamia materiaaleja, joista hammassuoja voidaan valmistaa, mukaan lukien muovi ja akryyli. Molemmat materiaalit toimivat, vaikka akryylisuojat ovat yleensä vähemmän joustavia ja voivat pysyä paremmin paikallaan estäen hiomisen. Ne ovat kuitenkin usein kalliimpia kuin muovisuojus.
Vaikka hammaslääkärin yövartijaa voi ostaa käsikaupasta, jotkut suojukset eivät ole mukautettuja eivätkä välttämättä ole yhtä tehokkaita. Koska suojus ei sovi erityisesti yksilön suulle, se voi myös olla epämukavaa. Useimmat hammaslääkärit eivät suosittele tällaista suojaa.
Hampaiden yövartijoita, jotka on valmistettu räätälöityjä kotona, myydään myös apteekeissa ja verkossa. Ne ovat yleensä muovia. Suojus asetetaan kiehuvaan veteen muovattavaksi. Heti kun se on jäähtynyt, jotta suu ei palaisi, henkilö laittaa sen ylä- tai alahampailleen ja jättää sen muutamaksi minuutiksi. Kun laite jäähtyy, se muotoutuu henkilön hampaiden muotoon.
Parhaan istuvuuden saamiseksi yövartijalle useimmat hammaslääkärit suosittelevat hammaslääkärin asentamaa yövartijaa. Hammaslääkäri ottaa vaikutelman potilaan hampaista ja luodaan vartija, joka sopii yksilöllisesti hampaisiin. Lapset saattavat joutua valmistamaan säännöllisesti uuden muotin suun kasvun vuoksi.
Jotta yöhammas auttaa vähentämään hampaiden hiontaan liittyviä ongelmia, on tärkeää käyttää sitä joka ilta. Jotkut saattavat lopulta lopettaa hampaidensa hiomisen ylitöistä, eikä laitetta tarvita. Erityisesti lapsilla on tapana kasvattaa hampaiden kiristystä. Laitteen ylläpitämiseksi se on puhdistettava joka kerta, kun sitä käytetään, harjaamalla se hammastahnalla ja huuhtelemalla se kokonaan.