Peukalon pihdit, joita yleisesti kutsutaan pinseteiksi, ovat yksi monista kirurgiassa käytetyistä pihdeistä. Niitä käytetään enimmäkseen pienten esineiden poimimiseen ja herkän kudoksen pitämiseen. Näitä pihtejä käytetään pitämällä niitä sormien välissä ja puristamalla niitä, mikä sitten sulkee hammastetun kärjen. Useimmat leikkauksessa käytetyt pihdit on valmistettu joko ruostumattomasta teräksestä tai kertakäyttöisestä muovista.
Yleensä peukalonpihdit ovat yksi yleisimmistä sairaalassa löydetyistä kirurgisista laitteista. Niitä käytetään usein sellaisten esineiden poimimiseen, joissa sormien käyttö ei olisi ihanteellista työhön. Tämä voi johtua siitä, että esine on liian pieni sormien pitämiseksi, esine on alueella, johon sormet eivät sovi, tai kohde tarvitsee tarkempaa käsittelyä.
Kirurgisilla pihdeillä voi olla tärkeä rooli leikkaussalissa. Leikkauksen aikana näitä pihtejä käytetään yleensä kudosten siirtämiseen tai pitämiseen. Koska pihdit antavat lääkäreille mahdollisuuden pitää kudosta ilman suoraa kosketusta, ne voivat auttaa estämään infektioita ja minimoimaan kudosvaurioita.
On olemassa kahdenlaisia peukalon pihtejä, joita käytetään infektioiden estämiseen. Ensinnäkin ruostumattomasta teräksestä valmistetut pihdit, jotka on valmistettu ruostumattomasta tai korkealaatuisesta hiiliteräksestä. Ruostumattomasta teräksestä valmistetut pihdit on suunniteltu kestämään korkeita lämpötiloja jatkuvasta steriloinnista. Toiseksi ovat kertakäyttöiset pihdit. Normaalisti muovista kustannusten leikkaamiseksi käytetään kertakäyttöisiä pihtejä, kun epäpuhtauksia ei voida poistaa säännöllisellä steriloinnilla.
Kudosvaurioiden minimoimiseksi pihdit sisältävät yleensä erikoiskärkiä. Hammastettu tai ”hiiren hampaiden” kärki vahingoittaa vähemmän kudosta, koska hammastuksella voidaan käyttää vähemmän painetta kudoksen tarttumiseen. Sileitä ja ristiviivaisia kärkiä käytetään pääasiassa sidosten ja ompeleiden poistamiseen. Käyttämällä pihtejä lääkäri pystyy käsittelemään sidoksia ja ompeleita helpommin estäen mahdollisen kontaminaation potilaalta ja potilaalle.
Toisin kuin lukituspihdit, kuten Kelly ja hemostaattiset pihdit, peukalon pihdit kuuluvat lukitsemattomaan tyyppiin. Lukitsemattomia tyyppejä voidaan käyttää vain tavaroiden pitoon ja poimintaan, koska niiltä puuttuu lukitusmekanismi, jolla pihdit pidetään paikallaan. Leikkauksen aikana käytetään useita erilaisia pihtejä eri tarkoituksiin. Lukituspihtejä käytetään ohjaamaan verenkiertoa toimimalla puristimena suonien sulkemiseksi; ne myös pitävät kudoksen paikallaan, jolloin lääkäri voi vapauttaa kätensä.
Lukitsemattomia pihtejä käytetään kudosten siirtämiseen ja vaikeasti tavoitettavien esineiden tarttumiseen, esimerkiksi silloin, kun hampaita käytetään hampaiden poistamiseen. Peukalon pihdeissä on hammastetut otteet luistamisen estämiseksi. Tämä on toinen erottava ominaisuus lukituspihdeistä, joita pidetään saksien tavoin ja jotka lisäävät vakautta.