Beetasalpaajat ovat erittäin suosittuja reseptilääkkeitä, jotka muun muassa auttavat vakauttamaan verenpainetautia ja siihen liittyviä oireita. Useimmat potilaat, jotka käyttävät lääkkeitään ohjeiden mukaisesti ja noudattavat lääkärinsä suosituksia elämäntapojen muutoksista, nauttivat merkittävästä oireiden helpotuksesta jo muutamassa kuukaudessa. Kuten minkä tahansa lääkkeen kanssa, beetasalpaajia käytettäessä verenpainetautiin liittyy kuitenkin sivuvaikutusten riskejä. Useimmat lääkärit katsovat, että beetasalpaajien käytön edut ovat suurempia kuin haitat verenpainetaudin hoidossa, ja he yleensä määräävät lääkitystä osana alkuperäistä hoitosuunnitelmaa ennen kuin harkitsevat aggressiivisempia lääketieteellisiä tai kirurgisia vaihtoehtoja.
Yksi beetasalpaajien käytön halutuimmista eduista verenpaineeseen on se, että ne auttavat hallitsemaan verenpainetta kahdella eri tavalla. Ensinnäkin lääkeaine hidastaa sydämeen meneviä hermoimpulsseja estämällä välittäjäaineiden, epinefriinin ja norepinefriinin toiminnan aivoissa. Syke hidastuu aivojen vähäisen stimulaation seurauksena. Toiseksi beetasalpaajat auttavat rentouttamaan verisuonia ympäröivää sileää lihaskudosta koko kehossa. Suonet ja valtimot voivat laajentua, kun ne ovat rentoutuneet, jolloin enemmän verta pääsee virtaamaan läpi normaaliin tahtiin.
Tutkimukset osoittavat myös, että beetasalpaajat voivat auttaa hallitsemaan stressitasoja ja niistä aiheutuvia fysiologisia reaktioita kehossa. Stressin lievitys auttaa potilaita pysymään rauhallisena vaikeina aikoina ja välttämään äkillisiä verenpaineen nousuja, jotka voivat liittyä vihan ja ahdistuksen myötä. Useimpia ihmisiä, joille annetaan beetasalpaajia verenpainetautiin, kehotetaan myös ylläpitämään terveellistä ruokavaliota, harjoittelemaan säännöllisesti ja oppimaan hallitsemaan paremmin päivittäistä stressiä parantaakseen palautumistaan.
Beetasalpaajien säännöllinen käyttö verenpaineen hoitoon aiheuttaa huolta, vaikka useimpia mahdollisia sivuvaikutuksia pidetään vähäisinä. Henkilö voi kokea ruoansulatusongelmia, kuten kouristuksia, turvotusta, ripulia ja oksentelua. Toisinaan beetasalpaajat voivat aiheuttaa päänsärkyä, huimausta ja hengenahdistusta. Seksuaalisia toimintahäiriöitä esiintyy pienemmällä osalla miespotilaista, ja muutamilla ihmisillä on vaikeuksia nukkua yöllä.
Vakavaa allergista reaktiota tai sydämen vastetta esiintyy harvoin beetasalpaajia käytettäessä, mutta molemmat voivat aiheuttaa hengenvaarallisia skenaarioita. Jos henkilöllä on laajalle levinnyt ihottuma, vaikeita hengitysvaikeuksia ja kielen turvotusta, hänen tulee hakeutua välittömästi lääkärin hoitoon. Beetasalpaajat voivat myös hidastaa sykettä vaarallisen alhaiselle tasolle ja johtaa sydämen vajaatoimintaan. On tärkeää keskustella beetasalpaajien ottamisen eduista ja haitoista lääkärin kanssa ennen hoitoa ja sen aikana, jotta riskit pysyisivät mahdollisimman pieninä.