Levamisolihydrokloridi on lääke, jota voidaan käyttää tiettyjen syöpien ja munuaissairauksien hoitoon lapsilla, joita kutsutaan nefroottiseksi oireyhtymäksi. Eläimet, joilla on matoja, voivat myös saada lääkkeen, mutta sitä ei käytetä tähän tarkoitukseen ihmisillä. Levamisolihydrokloridin käyttöön liittyy vakavia sivuvaikutuksia, joihin kuuluvat immuunijärjestelmän heikentyminen, hermoston vaurioituminen ja kehon luuytimen tehokkuuden heikentyminen.
Kun levamisolihydrokloridia käytetään syövän hoitoon, se voi mahdollisesti hidastaa syöpäsolujen kasvua ja estää niiden leviämisen. Syövät, jotka voivat reagoida myönteisesti, ovat pahanlaatuinen melanooma ja paksusuolen syöpä, nimeltään Dukes Stage C, mutta vain tietyissä olosuhteissa. Melanooman osalta ensisijainen kasvain on poistettava kirurgisesti, eikä levinneisyydestä saa olla näyttöä. Dukesin paksusuolen syövän tapauksessa ensimmäinen kasvain on poistettava yhdessä paikallisen imusolmukkeen leviämisen kanssa, eikä laajalle levinnyttä syöpää saa esiintyä. Yleensä lääke on mukana muiden syöpälääkkeiden kanssa näissä olosuhteissa.
Näiden syöpien lisäksi levamisolihydrokloridi voi myös olla osa lasten nefroottisen oireyhtymän hoitoa. Tämä oireyhtymä tarkoittaa, että lapsen munuaiset eivät toimi kunnolla; kortikosteroidit ovat tyypillinen hoito tähän sairauteen. Joskus sairaus kuitenkin muuttuu immuuniksi steroidien vaikutuksille, ja levamisoli voi auttaa lievittämään oireita. Lääkettä voidaan käyttää myös syklosporiinien tai muiden vastaavien lääkkeiden sijasta, jotka voivat myös hyödyttää munuaisia.
Eläinlääkintäalalla levamisolihydrokloridi luokitellaan antihelmintiksi, mikä tarkoittaa, että se voi poistaa mato -infektiot. Se tekee tämän halvaamalla madot kehon sisällä, jotta ne eivät voi ankkuroida itseään kudoksiin ja siten työntyvät ulos suolistosta ulosteiden mukana. Lääkettä ei käytetä tähän tarkoitukseen ihmisillä.
Allergiset reaktiot ovat mahdollisia levamisolihydrokloridilla, ja ne voivat olla niin vakavia, että kasvot turpoavat ja hengitystiet sulkeutuvat estäen riittävän hengityksen. Veren solujen ja luuytimen solut voivat laskea terveiden tasojen alapuolelle. Tämä voi tehdä lääkitystä käyttävistä potilaista alttiimpia infektioille ja oireille, kuten vilunväristyksille ja väsymykselle. Erityisesti nefroottista oireyhtymää sairastavia lapsia seurataan tyypillisesti veren tai luuydinongelmien varalta koko hoidon ajan.
Lääke voi myös vaikuttaa hermostoon ja aiheuttaa ongelmia, kuten lihasjärjestelmän heikkoutta, henkistä sekavuutta ja kohtauksia. Yleisemmin potilailla on kuitenkin vähemmän vakavia ongelmia, kuten oksentelua, ihon kutinaa ja haavaumia suussa. Ihmiset, jotka eivät ehkä ole sopivia ehdokkaita levamisolihoitoon, sisältävät maksavaivoja, varfariinia käyttäviä ja fenytoiinilääkkeitä käyttäviä.