Japa on meditaation muoto, jossa sanoja toistetaan. Se voi sisältää yhden sanan toistamisen, kuten “om”, tai se voi olla koko sanasarja tai rukous. Japa voi olla tantrinen, kirjoitettu tai hiljainen. Sen käytännön uskotaan puhdistavan mielen ja auttavan ihmisiä sivuuttamaan maalliset huolensa. Vaikka sitä voidaan harjoittaa minkä tahansa uskonnon kanssa tai missä tahansa maassa, sen käytäntö on suosituin Intiassa. Tämän seurauksena monet mantrat ovat sanskritissa.
Lauletut tai kirjoitetut sanat tai mantrat tuovat harjoittajalle tyypillisesti tyyneyttä, hiljaisuutta ja inspiraatiota. Useimmat harjoittajat harjoittavat japaa istumalla jalat ristissä matolla lattialla. Laulu, puhuttu, kirjoitettu tai hiljainen, on tehtävä keskittyneesti ja omistautuneesti. Jos se tehdään oikein, sen pitäisi lievittää stressiä ja luoda rauhallinen ympäristö harjoittajan mieleen.
Jos käytetään japan tantrista muotoa, sana tai sanat toistetaan tietty määrä kertoja. Tätä meditaatiota pidetään helpoimpana ja sitä suositellaan usein aloittelijoille. Pelkästään ulkoisen melun luominen tässä japan muodossa sulkee kaikki muut äänet, jolloin henkilö voi keskittyä rukoukseensa tai mantraansa. Harjoittaja voi myös vaihtaa lauluaan kovasta kuiskaukseen. Lisäksi se suoritetaan usein tulen edessä.
Kun joku käyttää kirjoitettua japaa, mantraa, Jumalan nimeä, jolle harjoittaja tarjoaa laulujaan, ja jopa piirros tuosta Jumalasta voidaan kirjoittaa paperille, kuorelle tai muulle pergamentille. Ne, jotka harjoittavat kirjoitettua japaa, uskovat, että se sallii harjoittajan keskittyä jumaluuteen ja mantraan katsomalla sanoja, mutta sanomatta niitä. Tämän seurauksena paperille kirjoitetut sanat saavat harjoittajan täyden huomion. Joissakin tapauksissa henkilö osallistuu myös toistuviin mantroihin. Näissä tapauksissa sanat kirjoitetaan ylös satoja tai tuhansia kertoja peräkkäin.
Jotkut esittävät hiljaista japaa. Tämä tehdään harjoittajan mielessä ilman mitään melua. Yleensä henkilö voi aloittaa kovilla tantrisilla äänillä ja sitten vähentää melutasoaan, kunnes hän lopulta sanoo sanat täydellisessä hiljaisuudessa. Tämän uskotaan olevan yksi vaikeimmista meditaatiomuodoista, koska täydellinen keskittyminen sanoihin harjoittajan pään sisällä on välttämätöntä. Jotkut uskovat sen kuitenkin olevan hengellisintä meditatiivisista käytännöistä.