Somaattinen psykologia, jota kutsutaan myös kehon ja mielen psykoterapiaksi ja kehon suuntautuneeksi psykoterapiaksi, on psykologian haara, joka uskoo vahvaan mielen ja kehon suhteeseen. Somaattinen kehon järjestelmä on osa hermostoa ja välittää tietoa keskushermoston ja ihon, luustolihasten ja aistielinten hermojen välillä. Aistielimet ohjaavat henkilön aisteja, mukaan lukien kuulo, näkö ja kosketus. Somaattinen psykologi käyttää potilaan kehon kieltä, emotionaalisia ilmaisuja ja muita fyysisiä ominaisuuksia vihjeinä henkilön henkiseen tilaan ja opettaa potilasta käyttämään fyysisiä tekniikoita paremman henkisen ja fyysisen terveyden edistämiseksi. Sigmund Freudin opiskelija Wilhelm Reich on saanut tunnustusta tämän psykologian haaran luomisesta Freudin, Fritz Perlsin ja Arthur Janovin kirjoitusten perusteella.
Wilhelm Reich uskoi, että mieli ja keho eivät ole erillisiä kokonaisuuksia, vaan kumpikin vaikuttaa toisiinsa. Hän nimesi uuden psykoterapiansa vegetoterapiaksi tai luonne-analyyttiseksi kasviterapiaksi. Somaattinen psykologia kehittyi, kun psykologit yhdensivät muita käytäntöjä, kuten tanssi- ja liikehoitoa, Reichin kasviterapiaan. Jotkut muut vaikutteet sisältävät muita psykologian teorioita, kuten eksistentialismi, humanistinen psykologia ja gestalt -käytännöt; biologia ja neurologia; ja itämaiset filosofiat. Monet Reichin seuraajista kehittivät oman muodonsa käyttämällä näitä vaikutteita ja omia teorioita.
Ihmiset kuulevat somaattisia psykologeja vähentääkseen stressiä ja ahdistusta, mukaan lukien traumaattinen stressihäiriö (PTSD); parantaa ja ymmärtää ihmissuhteita ja seksuaalisia kysymyksiä; ja selviytymään sairauksista, kuten krooninen väsymysoireyhtymä, päänsärky ja muu kipu. Monet ihmiset huomaavat, että se voi auttaa heitä selviytymään riippuvuuksista, menetyksistä ja surusta. Korostamalla mielen ja kehon välistä suhdetta somaattinen psykologia auttaa psykologeja käsittelemään koko potilasta kokonaisvaltaisesti.
Useimmat psykologit mukauttavat tekniikat kullekin potilaalle. Yleensä psykologi kehittää itsetuntemusta potilaan sisällä rentoutumisen ja meditaation avulla, mukaan lukien hengitystekniikat. Liike, kuten tanssiterapia, auttaa ihmistä kokemaan syvemmän fyysisen tietoisuuden. Somaattinen psykologia laajentaa potilaan kykyä tuntea ja ilmaista tunteitaan luonnollisesti terveellä tavalla. Psykoneuroimmunologia, joka on lähellä somaattista psykologiaa, tutkii, miten ihmisen tunteet vaikuttavat hänen immuunijärjestelmäänsä.
Jotkut nykyaikaisista termeistä, joita psykologit käyttävät leimaamaan somaattista psykologiaa, voivat sisältää bioenergeettistä, keskittymistä ja sensomotorista psykoterapiaa. Ilana Rubenfeld suunnitteli Rubenfeldin synergiamenetelmän, jossa yhdistyvät fyysinen kosketus ja puheterapia. Ron Kurtz loi hakomi -terapian, joka perustuu somaattiseen psykologiaan ja itäisiin filosofioihin. Hakomi on hopi -sana, joka käännetään löyhästi “olet kuka olet”.