Risiiniöljy on turvallinen ja tehokas kotilääke ummetukseen, kun sitä käytetään pullon ohjeiden mukaisesti. Se voi olla niin tehokas suoliston puhdistuksessa, että päiviä kuluu, ennen kuin suoliston normaali toiminta palautuu. Risiiniöljyn käyttö ummetukseen on mahdollista, koska se stimuloi pien- ja paksusuolen seinämiä, mutta sitä tulee käyttää vain lyhytaikaisesti, koska pitkäaikainen käyttö voi pahentaa mahavaivoja. Öljyllä on mahdollisia sivuvaikutuksia, eikä sitä suositella imettäville tai raskaana oleville naisille, koska se voi vahingoittaa lasta.
Risiini, josta tämä öljy on peräisin, sisältää risiiniä, joka on yksi tehokkaimmista ihmisen tuntemista myrkyistä, ja vain 1 milligramma on kohtalokas annos aikuiselle miehelle. Risiiniöljyn kaupallinen tuotanto poistaa risiinin. Kun käytetään risiiniöljyä ummetukseen, ihmisten on otettava huomioon, että öljy voi aiheuttaa lantion tukkoisuutta, että se voi aiheuttaa abortteja ja että öljy voidaan kuljettaa maitorauhasen kautta imettäville lapsille. Risiiniöljyn kuolettava annos on tuntematon, mutta sen oletetaan olevan melko suuri. Henkilöt, jotka käyttävät tätä tuotetta väärin, voivat kokea ongelmia, kuten kuivumista ja elektrolyyttitasapainon, jotka johtuvat öljyn taipumuksesta vähentää veden imeytymistä suolen seinämän läpi.
Muinaisessa Egyptissä oli tavallista käyttää risiiniöljyä ummetukseen. Risiinipuu on kotoisin Itä -Afrikasta ja oli tämän sivilisaation tiedossa. Sen jälkeen sen käyttö on levinnyt maailmanlaajuisesti, ja siitä on tullut yleinen hoito monille muille sairauksille. Risiiniöljyä käytetään myös maun tehostajana elintarviketuotannossa ja voiteluaineena monissa teollisissa käyttötarkoituksissa. Yhdysvaltojen alkuaikoina risiiniöljyä sekoitettiin alkoholin kanssa ja sitä myytiin lääkkeenä kaikkeen ummetuksesta niveltulehdukseen, vaikka tutkimukset ovat osoittaneet, ettei sillä ole mitattavaa vaikutusta niveltulehdukseen.