Antibakteeriset tuotteet auttavat hallitsemaan bakteeri -infektioita, mutta tutkimukset ovat osoittaneet, että bakteerit voivat rakentaa vastustuskykyä näille tuotteille, jos niitä käytetään liikaa tai turhaan. Monet ihmiset myydään ajatuksella käyttää niitä, koska he kykenevät tappamaan bakteereja ja bakteereja. Kun näitä tuotteita käytetään estämään olemattomia bakteereja kotona sen sijaan, että tappaisivat jo olemassa olevat, ne voivat ironisesti luoda enemmän bakteereja kuin niiden on tarkoitus vähentää.
Jotkut bakteerit sisältävät geenin, joka on luontaisesti vastustuskykyinen tietyille antibiooteille. Siksi bakteerien tuhoamisen sijaan antibakteeriset tuotteet voivat jopa aiheuttaa joidenkin kantojen lisääntymistä. Muilla bakteereilla on soluja, jotka voivat poistaa antibakteerisen aineen prosessissa, jota kutsutaan ulosvirtauspumpuksi. Solu vastustaa antibakteerista ainetta tyhjentämällä se pois itsestään.
Antibiootit on tehty tappamaan bakteereja, mutta antibakteeristen tuotteiden tarkoituksena on vain estää niiden leviäminen. Tällaisia tuotteita ovat saippua, geeli ja desinfiointiaine sekä kotitalouksien puhdistusaineet. Ongelma näiden kohteiden käytössä estääkseen bakteereja, joita ei ole läsnä, on se, että bakteerit voivat muuttua vastustamaan antibakteerisia kemikaaleja.
Lisäksi vaikka mikrobit ovat läsnä ja antibakteerista saippuaa käytetään niiden tappamiseen, useimmat ihmiset eivät pese käsiään tarpeeksi kauan tai lämpötilassa, joka tarvitaan saippuan tehokkaan toiminnan varmistamiseksi. Usein on käytettävä oikea määrä saippuaa ja oikea määrä vettä, ja kotitaloustuotteet ottavat tämän harvoin huomioon.
Triklosaani on tärkein antibakteerinen aine, jota löytyy antibakteerisista tuotteista, ja tutkimukset ovat osoittaneet, että se ei päästä eroon kaikista bakteereista. Tällaiset antibakteeriset aineet voivat tappaa heikoimmat bakteerit, kun taas voimakkaimmat bakteerit lisääntyvät. Tämä voi lopulta johtaa “supervikojen” luomiseen, jotka tulevat vastustuskykyisiksi tuotteille, joiden pitäisi tappaa ne.
Tieteelliset tutkimukset ovat osoittaneet ainakin jonkin verran korrelaatiota antibakteerisilla tuotteilla puhdistettujen “liian puhtaiden” kotejen ja lasten allergioiden lisääntymisen välillä. Nämä tutkimukset viittaavat siihen, että antibakteeristen aineiden liiallinen käyttö voi vaikuttaa immuunijärjestelmään, ja kun niitä käytetään iholla liian usein, ne voivat jopa aiheuttaa enemmän tapauksia joillekin ihosairauksille. Jotkut ihotautilääkärit huomauttavat, että liika antibakteerinen saippua voi kuivata ihon ja kuiva iho johtaa usein alttiuteen avoimille haavaumille. Avoimet haavaumat jättävät ihon alttiiksi bakteereille. Jos käytetään tavallista saippuaa eikä antibakteerista, ongelma voidaan välttää.