Ennaltaehkäisevä leikkaus on eräänlainen leikkaus, joka suoritetaan ennaltaehkäisevänä toimenpiteenä eikä korjata olemassa olevaa ongelmaa. Yleisimpiä tyyppejä ovat rintasyövän estävät mastektomiat ja kohdun ja lisääntymiselinten syöpien estämiseksi kohdunpoisto. Kirurgit voivat myös suositella ennaltaehkäisevää leikkausta muihin mahdollisiin tiloihin.
Geenitutkijat ovat eristäneet useita geenejä, jotka muuttuessaan lisäävät munasarjasyövän ja rintasyövän riskiä. Rintasyövän kehittymisriski naisella on noin 12 prosenttia. Tämä riski on noin viisi kertaa suurempi naisilla, joilla on muuttuneet “rintasyöpägeenit”. Kaikki naiset, joilla on muuttuneet geenit, eivät kehitä rintasyöpää, eikä kaikilla rintasyöpäpotilailla ole näitä muuttuneita geenejä, joten he eivät ole taudin määrittävä tekijä. Naiset, joilla on muuttuneet geenit, voivat valita ennaltaehkäisevän leikkauksen rintojen poistamiseksi. Molempien rintojen poistaminen ennen syövän kehittymistä voi vähentää rintasyövän riskiä jopa 90 prosenttia.
Naisille, joilla on suuri riski sairastua munasarjasyöpään joko muuttuneiden geenien läsnäolon vuoksi tai aiemmista sairauksista, kuten ihmisen papilloomavirustaudista, voidaan tehdä ennaltaehkäisevä leikkaus lisääntymiselinten poistamiseksi. Lääkärit eivät tyypillisesti suosittele ennaltaehkäisevää kohdunpoistoa, ellei epänormaaleja tai syöpää edeltäviä soluja löydy rutiininomaisen pap -kokeen aikana. Vaikka jotkut naiset voivat saada osittaisen kohdunpoiston, joka jättää munasarjat paikoilleen välttäen hormonikorvaushoidon tarpeen, ennaltaehkäisevät kohdunpoistot poistavat tyypillisesti koko kohdun, kohdunkaulan ja munasarjat.
On otettava huomioon lukuisia tekijöitä, ennen kuin päätetään tehdä ennaltaehkäisevä leikkaus. Naiset, jotka harkitsevat rinnanpoistoa, saattavat haluta puhua plastiikkakirurgin kanssa ennen toimenpidettä selvittääkseen, voidaanko rintojen rekonstruktio suorittaa samanaikaisesti tai välittömästi rinnanpoiston jälkeen. Kehonkuvan muuttunut tunne voi ilmetä mastektomian jälkeisillä potilailla; hyvä tukijärjestelmä voi helpottaa leikkauksen jälkeistä siirtymäaikaa. Hysterectomy -potilaiden on harkittava, haluavatko he käyttää hormonikorvaushoitoa leikkauksen jälkeen.
Ennaltaehkäisevän leikkauksen riskit ovat myös tärkeä näkökohta. Aina kun potilasta rauhoitetaan yleisanestesiassa, on pieni komplikaatioiden riski, mukaan lukien hengityslama, kooma ja kuolema. Leikkauksen jälkeisiä infektioita kirurgisissa viilloissa voi esiintyä, samoin kuin liiallista verenvuotoa ja pitkittynyttä toipumisaikaa. Harvinaisissa tapauksissa läheisten elinten vaurioita voi esiintyä, mikä johtaa lisäkomplikaatioihin.
Kustannukset ovat myös huomionarvoisia, koska jotkut vakuutukset eivät kata ennaltaehkäisevää leikkausta. Potilaiden tulisi keskustella vakuutuksenottajansa kanssa, koska tietyt ehdot on ehkä täytettävä myös niille yrityksille, jotka kattavat leikkauksen. Ennaltaehkäisevää leikkausta harkitsevien tulisi keskustella lääkärinsä kanssa kaikista riskeistä ja eduista ennen lopullisen päätöksen tekemistä.