Fukoksantiini on kasvitieteellinen pigmentti, joka imee kasvien kasvulle välttämätöntä valoenergiaa. Se on ksantofylli-hapetettu karoteeni tai kasvipigmentti-jota tutkijat tutkivat mahdollisena painonpudotushoitona. Fukoksantiini on kemiallinen yhdiste, joka on erityisen herkkä valon vihreän-sinisen spektrin keltaisemmille aallonpituuksille. Sitä sisältäville kasveille on ominaista vihertävänruskea tai likainen keltainen väri.
Ruskeat levät ovat runsaasti kasveja, joista suurin osa elää meressä ja käyttää fukoksantiinia fotosynteesiin. Aine on herkkä lyhyemmille valon aallonpituuksille, joten useimmat ruskeat levät elävät matalassa vedessä. Sen sijaan, että ne olisivat yksisoluisia ja siirtomaita, useimmat ruskeat levät ovat monisoluisia kasveja. Suhteellisen syviin merenpohjiin ankkuroidut lajit voivat kasvaa yli 160 metrin korkeuteen.
Jotkut maailman rannikkokulttuurit, etenkin pohjoisen pallonpuoliskon kylmemmät vedet, joissa kasvit menestyvät, ovat ottaneet syötäväksi kelpaavia ruskeita leviä ruokavalioonsa. Japanilaiset kuluttavat wakamea, hijikiä ja muita merileviä sellaisina määrinä, että ne ovat päivittäinen peruselintarvike. Punaisten ja vihreiden levien ohella niitä on kollektiivisesti nimetty jonkin verran – ja epämiellyttävästi – väärin “merileväksi”. Merilevä sisältää erityisen paljon rautaa, jodia ja ravintokuitua.
Vuonna 2005 Japanin pohjoisimman saaren Hokkaidon yliopiston tutkijat raportoivat kiehtovasta laboratoriotutkimuksesta, joka sisälsi fukoksantiinin liikalihavuuden vastaisena aineena. Vuonna 1979 ruskeasta rasvakudoksesta (BAT) löydettiin ainetta, jota nyt kutsutaan irrotettavaksi proteiiniksi 1 (UCP1), joka on ainoa nisäkkään kudos, joka on käynyt läpi termogeneesin, itsesääntelyprosessin, jossa ylimääräinen rasva hapetetaan lämmön tuottamiseksi. Suurin osa ihmisten vatsarasvasta on kuitenkin varastoitu valkoiseen rasvakudokseen (WAT), eikä ainetta ollut vielä havaittu siellä.
Tutkijat uuttoivat fukoksantiinia levistä wakame tai Undaria pinnatifida ja lisäsivät sen hiirien ruokavalioon neljän viikon ajan. Koehiiret mitasivat 10 prosentin menetyksen sekä valkoisen rasvakudoksen kokonaispainosta että ominaispainosta verrattuna vertailuhiiriin, joille syötettiin samaa ruokavaliota ilman fukoksantiinia. Lähetin -RNA: t testihiirien WAT -rasvasoluissa sekvensoitiin havaitsemalla positiivisesti, että UCP1 -proteiini oli ilmentynyt.
Erilaisten ravintoaineiden, mukaan lukien kofeiini ja beetakaroteeni, on osoitettu vuodesta 1979 lähtien lisäävän ruskean rasvakudoksen termogeneesiä. Biokemistien olettamus ja ravintolisäyhtiöiden toive ovat olleet, että valkoista rasvakudosta varten on vielä havaitsematta vastaava karotenoidi. Termogeneesi on säätelymekanismi, jolla karhut selviävät talven lepotilasta ja menettävät paljon painoa prosessissa. Aine, joka voi indusoida termogeneesiä valkoisessa rasvakudoksessa, vastaa pillerin nauttimista yöllä polttaakseen ei -toivotut ylimääräiset kilot unessa.
Tällainen pilleri, joka sisältää tiivistettyä fukoksantiinia, on luotu. Toinen saatavilla oleva muunnelma on aika vapautettu iholaastari. Markkinoille on tullut runsaasti yrttejä ja ravintolisiä, jotka sisältävät eri merilevien uutteita ja jotka tarjoavat laihtumista tai painonnousua ehkäiseviä etuja. Vaikka näistä korjaustoimenpiteistä puuttuu joskus tiukkaa testausta, monet käyttäjät todistavat niiden tehokkuudesta. Ihmisen laboratoriotutkimukset merilevien karotenoidifukoksantiinin metabolisista ja ravitsemuksellisista ominaisuuksista ovat käynnissä.