Episiotomiaompeleita käytetään perineumiin, emättimen ja peräaukon väliseen alueeseen tehdyn viillon sulkemiseen vauvan synnytyksen aikana. Menettely, jota kutsutaan episiotomiaksi, tekee ihanteellisesti emättimen aukon suuremmaksi, jotta estetään kudosten laaja repeytyminen perineumissa. Ompeleet liukenevat itsestään, eikä niitä tarvitse poistaa erillisellä toimenpiteellä. Episiotomia on kiistanalainen, koska monien mielestä se suoritetaan usein tarpeettomasti.
Äiti saattaa tarvita episiotomiaa, jos vauva on erityisen suuri tai jos lääkärin on käytettävä apuvälineitä, kuten pihtejä, synnytyksen helpottamiseksi. Jos vauva on ahdingossa ja se on synnytettävä nopeasti ennen kuin perineum -kudos on ehtinyt venytellä työntymisvaiheen aikana, hoitava lääkäri voi suorittaa toimenpiteen. Lihaskudoksen suuri repeytynyt repeämä voi olla tässä tapauksessa huonompi kuin muutama episiotomiaompele.
Luonnollisia kyyneleitä voi esiintyä kolmessa asteessa. Ensimmäinen aste koskee vain ihokerroksia, toisen asteen repeämä lihaskudosta ja kolmannen asteen kyyneleet vahingoittavat peräsuolta tai peräaukon sulkijalihaksia. Syville kyyneleille voidaan tarvita enemmän sulkemista kuin tavanomaiset episiotomiaompeleet. Repiminen voi vaikuttaa palautumisen kestoon.
Perusmenettelyyn kuuluu pieni leikkaus, joka on tehty kirurgisilla saksilla. Paikallista nukutusainetta voidaan käyttää, mutta jos alue on jo jonkin verran tunnoton epiduraalisen tai pitkittyneen synnytyksen vuoksi, se ei välttämättä ole tarpeen. Kun vauva on synnytetty, lääkäri antaa anestesian ja tekee episotomiaompeleita haavan sulkemiseksi. Useimmin käytetään keskeytettyä patjaompeleita.
Lääketieteelliset tyynyt ja jääpakkaukset voivat rauhoittaa perineumia episiotomian jälkeen ja estää alueen turvotusta. Sitz -kylpyammeet ovat myös hyvä tapa lievittää epämukavuutta. Kivun ja turvotuksen pitäisi laantua muutamassa päivässä. Episiotomiaompeleet liukenevat itsestään kymmenen päivän kuluessa, jolloin poistaminen on tarpeetonta. Jos iho ompeleiden ympärillä muuttuu punaiseksi, turpoaa tai tulehtuu, infektio voi olla läsnä ja äidin on mentävä lääkäriin viipymättä.
Monet synnyttäjät eivät suosittele episiotomiaa, ellei se ole väistämätöntä. Äiti voi halutessaan kokeilla välilihan hierontaa sekä ennen synnytystä että sen aikana alueen elastisuuden lisäämiseksi. Naisten on tärkeää keskustella episiotomiaa koskevista tunteistaan synnyttäjän kanssa. Hyvin pieni viilto ja sitä seuraavat episiotomiaompeleet voivat olla tarpeen, jolloin sekä äidin että hoitajan on sovittava siitä, mitkä olosuhteet voivat ne vaatia.