Ihmisen koriongonadotropiinin (HCG), raskaudesta vastaavan sukupuolihormonin, sivuvaikutuksia ovat verihyytymät, synnynnäiset epämuodostumat ja lisääntynyt syöpäriski, varsinkin jos liikaa hormonia annetaan lääketieteellisellä lisäaineella. Raskaana olevan naisen keho tuottaa luonnollisesti HCG: tä pian sen jälkeen, kun hedelmöittynyt munasolu poistuu munanjohtimesta ja kiinnittyy kohtuun. Viiden tai kymmenen päivän kuluessa hedelmöittymisestä raskaana olevan naisen keho tuottaa lisää HCG -tasoja varmistaakseen, että vauva kehittyy kunnolla. HCG: n sivuvaikutukset luonnollisesta tuotannosta ovat mahdollisia; suurempi riski on kuitenkin ihmisille, jotka etsivät keinotekoisia HCG-lähteitä lääkärin antamien injektioiden tai pillereiden kautta.
Nainen, joka on vaihdevuodet tai muuten ei voi tulla raskaaksi, voi käyttää HCG: tä hedelmällisyyden lisäämiseksi ja ovulaation stimuloimiseksi. Tässä tilanteessa HCG: n sivuvaikutuksiin kuuluisi moninkertaisen hedelmöityksen ja monisynnytysten vaara. Neloset, kolmoset ja kaksoset ovat erittäin mahdollisia naisille, jotka käyttävät HCG: tä hedelmällisyyshoitona.
Lääkärit ovat tyypillisesti haluttomia käyttämään HCG: tä naisilla, joilla on aiemmin ollut kystat tai syövät, koska sukupuolihormoni voi olla syövän laukaisija, joka kannustaa kasvainten kasvuun rintoissa tai munasarjoissa. Naisia, joilla on kohdun ongelmia, ei myöskään pidetä hyvinä ehdokkaina HCG -hoitoihin, koska kohtu voi yliarvioida, mikä johtaa verenvuotoon, paksumpaan vuoraukseen ja muihin kohdun poikkeavuuksiin. Epilepsiasta ja muista aivosairauksista kärsiviä ei usein suositella ottamaan HCG: tä, koska sivuvaikutuksia ovat henkinen sekavuus ja hermostuneisuus. Naiset, jotka ovat käyttäneet HCG: tä raskaaksi, ovat vaarassa synnyttää vauvoja, joilla on Downin oireyhtymä ja muut kromosomaaliset häiriöt.
Raskaana olevat naiset eivät ole ainoita HCG: n käyttäjiä. Miehet tuottavat myös tätä hormonia, mutta hyvin pieninä määrinä. HCG miehillä auttaa kehittämään siittiöitä ja kiveksiä. Tästä syystä urheilijoille ja painonnostajille on tullut suosittua yhdistää HCG -lisäravinteet steroidien kanssa toivoen torjua jälkimmäisten kielteiset vaikutukset, joihin voi sisältyä kutistuneet kivekset ja vähentynyt siittiöiden määrä.
Myös urheilijat, jotka käyttävät HCG: tä tällä tavalla, vaarantavat syövän ja veren hyytymisen HCG -sivuvaikutukset. Monet maat kieltävät HCG: n urheilukoulutuksessa ja suurissa kilpailuissa, koska monet hallitukset pitävät sitä laittomana lisälaitteena. Miehet, jotka käyttävät HCG -lisäravinteita, voivat estää luonnollisen testosteronin tuotannon aivolisäkkeen kautta. Yksi positiivisista HCG -sivuvaikutuksista on laihtuminen molemmille sukupuolille. Sekä miehet että naiset voivat saada reseptejä luonnolliselle tai synteettiselle HCG: lle annettavaksi enintään kolme kertaa viikossa kotona.