Kahden Espanjan El Sidrón -luolassa eläneen neandertalilaisen hampaiden plakin DNA -analyysi on paljastanut poppelin, puun, joka sisältää salisyylihappoa (aspiriinin vaikuttava aine) ja antibioottiominaisuuden. Tämä löytö, joka julkaistiin Nature-lehden maaliskuussa 2017, on saanut tutkijat ehdottamaan, että neandertalinilaiset tiesivät lääkekasveista ja niiden tulehdusta ja kipua lievittävistä ominaisuuksista. Yksi El Sidrónista löydetyistä neandertalinilaisista oli huonokuntoinen ja kärsi todennäköisesti kivuliaasta hammaspaiseesta ja ripulia aiheuttavasta loisesta. Ainoastaan hänen plakinsa sisälsi lääkejäännöksiä.
Neandertalilaisten salaperäinen elämä:
Nämä kaksi yksilöä olivat naispuolinen aikuinen ja teini -ikäinen mies, mutta DNA osoittaa, ettei hän ollut poika tai veli.
“Antibioottien käyttö olisi erittäin yllättävää, koska tämä on yli 40,000 XNUMX vuotta ennen kuin kehitimme penisilliinin”, selitti tutkimuksen toinen kirjoittaja Alan Cooper, Australian antiikin DNA-keskuksen johtaja.
Plakki on vanhin koskaan geneettisesti tutkittu. Analyysi paljasti myös, että jotkut neandertalilaiset olivat lihan ystäviä ja jotkut eivät. Oudossa käänteessä tarinaan tutkijat päättivät, että El Sidrónin luolan asukkaat, jotka olivat pääasiassa kasvissyöjiä, oli kannibalisoitu.