Poke-root, joka tunnetaan myös nimellä pokeroot ja poke-root, tulee yleensä Pohjois-Amerikasta kotoisin olevasta kasvista, jonka tieteellinen nimi on Phytolacca decandra. Tämä kasvi tunnetaan eri nimillä, mukaan lukien mustikka, pokeweed ja kyyhkynen marja. Kaikki tämän kasvin osat, myös juuri, sisältävät myrkkyjä, jotka voivat aiheuttaa vakavia sivuvaikutuksia nieltynä, kuten oksentelua, ripulia, kouristuksia, lihaskramppeja ja vakavissa tapauksissa kuoleman. Monet lääketieteelliset viranomaiset ja lääketieteen ammattilaiset neuvovat olemaan käyttämättä mitä tahansa Phytolacca decandra -kasvin määrää missä tahansa muodossa sen myrkyllisyyden vuoksi. Myrkyllisyydestään huolimatta sokerijuurilla on monia lääketieteellisiä käyttötarkoituksia perinteisessä kansanlääketieteessä, jossa pieniä määriä kuivattua juuria nautitaan tai käytetään paikallisesti sellaisten sairauksien hoitoon kuin ihosairaudet, nivelkipu, tulehdus sekä iho- ja rintasyöpä.
Perinteisessä kansanlääketieteessä puskijuurta käytetään lähes aina kuivatussa muodossa ja vain hyvin pieninä annoksina myrkytyksen välttämiseksi. On tärkeää huomata, että tämän juuren lääketieteelliset hyödyt eivät ole tieteellisesti todistettuja. Myös raskaana olevien naisten ja lasten ei pitäisi koskaan niellä kasvin juuria tai muita osia.
Poke -juuren nauttimisen lääketieteellisten hyötyjen sanotaan sisältävän vaikutuksia imukudokseen, mikä voi auttaa kurkun, rintojen ja lisääntymiselinten turvotuksissa. Kansanlääketieteessä sitä käytetään myös erilaisten infektioiden, kuten korvatulehdusten, kurkunpääntulehduksen ja tonsilliitin, hoitoon. Kuivatun juuren nauttimisen uskotaan myös auttavan niveltulehduksen ja reuman kipua ja turvotusta vastaan. Tämän yrtin kannattajat väittävät myös, että se voi stimuloida immuunijärjestelmää ja puhdistaa kehon myrkkyistä. Juurta voidaan käyttää myös poke -juurivoiteen ja pistojuureöljyn muodossa erilaisten iho -ongelmien, kuten aknen, ekseeman, kiehumisten, silsa, haavojen ja syyhyjen hoitoon.
Poke root sisältää viruslääkkeitä, jotka ovat lääketieteellisen tutkimuksen kohteena sen määrittämiseksi, voidaanko niitä käyttää HIV/AIDS: n hoitoon. Tämä tutkimus on edelleen hyvin alustava ja kokeellinen. Jotkut vaihtoehtoisen lääketieteen harjoittajat väittävät, että Phytolacca decandra -kasvin juuria ja muita osia voidaan käyttää syövän, mukaan lukien rintasyövän ja ihosyövän, hoitoon. Ei kuitenkaan ole tieteellistä näyttöä siitä, että poke root on tehokas syövän hoito. Ei ole suositeltavaa käyttää mitään tämän kasvin osia sairauksien hoitoon ilman lääkärin kuulemista.