Puhdistusaine on yrtti tai muu orgaaninen aine, jonka uskotaan olevan hyödyllinen kehon puhdistamisessa tai vieroitushoidossa. Puhdistus ja vieroitus ovat yhteisiä tavoitteita monille erilaisille ruokavalioille ja elämäntavoille, joiden tarkoituksena on poistaa myrkkyjä ja muita epäterveellisiä aineita kehosta. Joissakin tapauksissa puhdistusaineita voidaan käyttää osana vieroitusohjelmaa puhdistamaan kehon huumeista, kuten alkoholista, kun taas toisissa tapauksissa sitä voidaan käyttää yksinkertaisesti poistamaan myrkkyjä, joiden uskotaan olevan läsnä ympäristössä tai ihmisessä ruokavalio. Ei ole harvinaista, että vaihtoehtoisia lääketieteen käytäntöjä käytetään luonnollisia puhdistusaineita, vaikka tällaisten aineiden käytön tehokkuutta usein huonosti määriteltyjen tai määrittämättömien toksiinien poistamiseksi ei ole tieteellisesti osoitettu.
Vaihtoehtoisen lääketieteen harjoittajat voivat suositella puhdistusaineiden käyttöä eri ruokavalioihin ja elämäntapoihin tai tapana torjua monia erilaisia sairauksia. Monet ihmiset uskovat, että ruokavalion, ympäristön, huumeiden käytön, sairauden tai muiden syiden seurauksena myrkkyillä on taipumus kerääntyä elimistöön. Puhdistus- ja muita hoitoja ja elämäntapamuutoksia voidaan käyttää näiden toksiinien poistamiseen kehosta, mikä parantaa yleistä terveyttä.
Ihmisen aineenvaihdunta tuottaa itse asiassa erilaisia kemiallisia aineita, jotka voivat aiheuttaa soluvaurioita ja muita ongelmia, jos niitä ei hoideta. Vaikka keholla on monia puolustusmekanismeja, joita käytetään tällaisten kemikaalien aiheuttamien vahinkojen ehkäisemiseen tai korjaamiseen, nämä puolustusmekanismit eivät aina voi täysin vähentää vahinkoa. Erilaisia puhdistusaineita, erityisesti juomia, joilla on antioksidanttisia ominaisuuksia, myydään yleisesti näiden aineenvaihdunnan sivutuotteiden aiheuttamien vahinkojen estämiseksi. Vaikka monien puhdistavia tai antioksidanttiominaisuuksia vaativien tuotteiden tehokkuutta ei ole testattu, antioksidanttisia ominaisuuksia sisältävien aineiden, kuten teen, on osoitettu edistävän hyvää terveyttä.
Joissakin tapauksissa puhdistuksen ja vieroituksen ei ole tarkoitus poistaa mitään erityistä ainetta kehosta vaan edistää yleistä kehon tasapainoa. Tämä on erityisen yleistä silloin, kun joku on pääsemässä eroon riippuvuudesta, kuten alkoholista tai huumeista, ja haluaa yrittää välttää joitakin vieroitusoireita. Tätä tarkoitusta varten markkinoidaan monenlaisia puhdistettuja lääkkeitä, testattuja ja testaamattomia, vaikka on myös kliinisesti testattuja lääkkeitä, joiden on osoitettu taistelevan joidenkin vieroitusoireiden kanssa.
Depuratiivi voi olla monessa eri muodossa. Jotkut valmistetaan yrtti -infuusioina kulutettavaksi, kuten teetä. Toiset tulevat hedelmämehujen muodossa, jotka on rikastettu erilaisilla aineilla, joilla oletetaan olevan puhdistavia vaikutuksia. Jotkut, joita kutsutaan probiooteiksi, käyttävät eläviä bakteeriviljelmiä, joilla on oletettuja puhdistus- ja detoksifikaatiovaikutuksia. Kaikkia näitä myydään yleisesti verkossa ja monissa luonnonmukaisten tai terveysruokakaupoissa, mutta niitä voi olla vaikea löytää muualta.