Vitex tai Vitex agnus-castus on yrttilisä, jolla on erilaisia vaikutuksia sekä miesten että naisten lisääntymisjärjestelmiin. Sitä on käytetty kautta historian vähentämään sekä miesten että naisten sukupuoliviettiä, ja sitä kutsutaan myös siveeksi puuksi, siveeksi marjaksi ja munkinpippuriksi.
Välimereltä kotoisin oleva vitex kasvatetaan myös Yhdysvaltojen itärannikolla. Kasvi tuottaa mustapippurimaisia marjoja, joita muinaiset roomalaiset käyttivät. Keskiaikaiset munkit ja papit söivät marjoja auttaakseen heitä pitämään siveyslupauksensa. Lisäksi sitä käytettiin muinaisessa roomalaisessa maailmassa sekä estämään naisten verenvuotoa synnytyksen jälkeen että lisäämään imettävien äitien maitotarvetta.
Vitex voi auttaa hoitamaan PMS: ää, riittämätöntä maitotarvetta imettävillä naisilla, epäsäännöllisiä kuukautiskiertoja ja miesten sukupuolivietin vähentämistä. Se vaikuttaa aivolisäkkeeseen, lisää luteinisoivan hormonin (LH) tuotantoa ja vähentää follikkelia stimuloivaa hormonia (FSH). Tämä johtaa androgeenien – mieshormonien – laskuun ja progesteronitasojen nousuun.
Yrtti voi myös säätää prolaktiinihormonia, joka vaikuttaa maidontuotantoon imettävillä naisilla, kohdun fibroidilla ja rintojen arkuus ennen kuukautisia. Vitex muuttaa hormonitasoa, vähentää rintakipua ja turvotusta, joka liittyy PMS: ään, ja lisää maitotuotteita imettäville äideille.
Vitexiä on tutkittu Euroopassa, ja tutkimuksessa naiset raportoivat PMS -oireiden parantumisesta ja maidontuotannon lisääntymisestä. On olemassa anekdoottisia todisteita siitä, että se säätelee tehokkaasti kuukautiskiertoa ja lievittää kuukautiskipuja. Androgeenitasoa alentamalla se voi selvittää aknen, vähentää sukupuoliviettiä miehillä ja hoitaa naisia hirsitismin tai epänormaalin hiusten kasvun kanssa.
Saatavana tinktuureina ja kapseleina, vitex löytyy luontaistuotekaupoista ja Internetistä. Ainoat sivuvaikutukset, joiden tiedetään liittyvän siihen, ovat pahoinvointi ja ihottuma. Lisäravinteita otetaan yleensä päivittäin kolmen tai kuuden kuukauden ajan, mutta lapset tai raskaana olevat naiset eivät saa käyttää sitä. Koska vitex voi heikentää miesten hedelmällisyyttä, tämä on myös otettava huomioon. Kuten kaikkien lisäravinteiden kanssa, käyttäjien tulisi aina puhua terveydenhuollon ammattilaisen kanssa varmistaakseen, että yrtit eivät ole vuorovaikutuksessa muiden lääkkeiden kanssa, joita he saattavat käyttää.