Rokotteet ehkäisevät sairauksia, joista osa voi johtaa kuolemaan. Yhdysvalloissa suositellaan useita rokotuksia kouluun tuleville lapsille. Itse asiassa useimmat osavaltiot vaativat todistuksen immunisoinnista ennen kuin lapsi voi aloittaa koulun. Näiden vaatimusten tarkoituksena ei ole ainoastaan suojella niitä saavien ihmisten terveyttä vaan myös estää sairauksia niillä, jotka eivät voi saada rokotuksia lääketieteellisistä syistä.
Jokaisella osavaltiolla on omat vaatimukset lasten rokottamisesta ennen koulun aloittamista. Yleisimpiä rokotuksia ovat kurkkumätä; jäykkäkouristus, hinkuyskä (DTaP); hepatiitti A; B-hepatiitti; haemophilus influenzae (Hib); polio; vesirokko; ja tuhkarokko-, sikotauti- ja vihurirokkorokotteet (MMR). Pieni määrä valtioita vaatii myös pneumokokin. Jotkut valtiot vaativat myös meningokokkirokotteita korkeakouluun tulleille henkilöille.
Helpoin tapa määrittää osavaltion koululaisille tarvittavat rokotukset on ottaa yhteyttä paikalliseen kouluun tai koulupiiriin. Näin tekemällä sinun pitäisi pystyä saamaan ajantasaista tietoa alueesi vaatimuksista. Tämä on tärkeä askel, koska rokotusvaatimukset voivat muuttua. Useimmat valtiot noudattavat rokotusten sääntelyssä rokotusviranomaisten, kuten Pediatrian akatemian tartuntatautikomitean ja tautien torjunta- ja ehkäisykeskusten, suosituksia. Osavaltiot voivat myös harkita American Academy of Family Physiciansin tarjoamia suosituksia.
Vaikka useimmat valtiot vaativat rokotuksia koululaisille, monet sallivat myös vanhempien kieltäytyä heistä. Monissa osavaltioissa vanhemmat voivat välttää lasten rokottamisen jättämällä lääketieteellisiä poikkeuksia koulun virkamiehille. Muissa valtioissa voidaan myöntää poikkeuksia myös uskonnollisista ja filosofisista syistä.
Muissa maissa rokotukset voidaan hoitaa eri tavalla. Esimerkiksi jotkut maat suosittelevat ja tarjoavat rokotuksia koululaisille, mutta eivät vaadi niitä. Jotkut maat tarjoavat samat rokotukset kuin Yhdysvalloissa, kun taas toiset jättävät joitakin pois ja lisäävät muita rokotusten luetteloon.
Jotkut vanhemmat vastustavat lastensa rokottamista, koska pelkäävät rokotusten aiheuttavan haittaa. Joissakin tapauksissa vanhemmat ovat syyttäneet rokotteita vakavien lääketieteellisten vahinkojen aiheuttamisesta lapsilleen. Useimmat lääketieteen asiantuntijat väittävät kuitenkin, että rokotteet ovat turvallisia, paitsi harvinaisissa tapauksissa. He toteavat, että rokotusten hyödyt ovat paljon suurempia kuin mahdolliset riskit.