Sarviapilan ottaminen imetykseen voi olla tehokas keino lisätä maidon tarjontaa. Suuret tutkimukset eivät ole vielä osoittaneet tämän olevan totta, vaikka yrttiä on käytetty tähän tarkoitukseen kaikkialla maailmassa tuhansien vuosien ajan. Imetysasiantuntijat ja -konsultit suosittelevat yleisesti sarviapilan ottamista imetykseen alhaisen maidontarjonnan hoitoon ja, kun sitä käytetään yhdessä muiden yrttien kanssa, auttamaan ihottumaa.
Pienissä tutkimuksissa alle 100 imettävälle naiselle on havaittu, että sarviapila voi lisätä maidontuotantoa jopa 40%. Näiden tutkimusten koon vuoksi niiden tuloksia ei pidetä vakuuttavina, eikä suurempia tutkimuksia ole tehty. Sarviapilan siementen on havaittu sisältävän jäämiä kemikaaleista, jotka varoittavat ihmisen aivoja tekemään maidontuotannosta vastaavia hormoneja. Kun aivot tuodaan naisen kehoon, ne reagoivat tyypillisesti tuottamalla imetyksestä vastuussa olevia hormoneja ja siten lisäämällä tarjontaa.
Arkeologit ovat havainneet, että muinaiset roomalaiset, egyptiläiset ja kreikkalaiset naiset ottivat rutiininomaisesti sarviapilaa imetykseen. Äidit käyttivät yrttiä maidontuotannon lisäämiseen, kun taas märät sairaanhoitajat pitivät sitä ylläpitääkseen tarjontaansa imetyksen jälkeen useita vuosia. Tämä käytäntö jatkuu tänään sekä kehittyneissä että vähemmän kehittyneissä maissa. Laajamittaisten tutkimusten puutteesta huolimatta Yhdysvaltain liittovaltion lääkevirasto on listannut sarviapilan yleisesti turvalliseksi käyttää imetyksen aikana.
Imetyskentällä työskentelevät suosittelevat usein sarviapilan käyttöä imetykseen tiivistetyissä muodoissa tai syömistä sarviapilaa sisältävistä elintarvikkeista maidon saannin lisäämiseksi tai ylläpitämiseksi. Kun sarviapilaa käytetään imetykseen, naisen on suositeltavaa kuluttaa 1220–2440 mg päivässä, jotta maidon tarjonta heikkenee. Tutkimusten mukaan alle 1220 mg päivässä ei vaikuta imetykseen. Kun maidontuotanto on saavuttanut hyväksyttävän tason, sarviapilan lisäravinteet voidaan lopettaa niin kauan kuin lapsi imettää säännöllisesti ja tyhjentää vähintään yhden rinnan ruokintaa kohden.
Imetysasiantuntijat kannustavat naisia, jotka haluavat ylläpitää jo terveellistä maitoa, erityisesti pumppaamisen aikana, syömään sarviapilaa sisältäviä ruokia. Yrtti on curryjauheen tärkein ainesosa ja sitä käytetään myös mausteena vaahterasiirapissa. Sarviapilan jauhemainen muoto voidaan lisätä useisiin resepteihin ja mihin tahansa leivonnaisiin.
Suhdetta etsivät äidit käyttävät usein sarviapilaa yhdessä siunatun ohdakkeen ja sinimailanen kanssa imetyksen aikaansaamiseksi. Vaikka on suhteellisen harvinaista, että sukulaisuussuhteessa olevat naiset voivat imettää yksinomaan lasta, heidän kehonsa alkaa usein tuottaa maitoa. Imetys hyötyy sekä äidille että lapselle; sarviapila on yleensä ollut tehokas monille naisille tarjoamaan rintamaitoa lapselleen.