Perushoidon ja kiireellisen hoidon välillä on monia eroja, mukaan lukien aukioloajat, hinta ja henkilökunnan koulutus. Yleensä perusterveydenhuollon keskukset sulkeutuvat aikaisemmin kuin kiireelliset. Kiireellisen hoidon hinta on yleensä kalliimpaa kuin perusterveydenhuolto. Myös kiireellistä hoitoa tarjoavia erikoisuuksia on vähän, koska kysyntä on vähäistä. Lisäksi perusterveydenhuollon keskukset vaativat yleensä potilaita varaamaan ajan muutama päivä tai viikko ennen, toisin kuin kiireellisissä hoitokeskuksissa.
Yksi ero perusterveydenhuollon ja kiireellisen hoidon välillä on, että kiireellisellä hoidolla on usein myöhäisemmät aukioloajat kuin ensisijaisella. Itse asiassa kiireellistä hoitoa on joskus saatavilla viikonloppuisin ja juhlapyhinä, toisin kuin perusterveydenhuolto. Jotkut perusterveydenhuollon keskukset muuttuvat jopa kiireellisiksi hoidoiksi tuntien jälkeen, ja niissä on luuranko ja yksi tai kaksi lääkäriä monien sijasta. Monet kiireelliset hoitokeskukset eivät kuitenkaan ole avoinna 24/7, toisin kuin sairaaloiden päivystyksissä.
Toinen ero perusterveydenhuollon ja kiireellisen hoidon välillä on, että kiireellisissä hoitokeskuksissa veloitetaan yleensä enemmän kuin perusterveydenhuollossa. Vaikka potilaalla olisi vakuutus, hänen korvauksensa voi olla kaksinkertainen tai enemmän kuin mitä hän maksaa perusterveydenhuollosta. Tämä johtuu siitä, että kiireellinen hoito on erikoistunut palvelu, joka tarjotaan aukioloaikojen jälkeen. Lisäksi jotkut ihmiset menevät kiireelliseen hoitoon ensisijaisen sijasta, koska heidät on nähtävä heti. Nämä edut perusterveydenhuoltoon verrattuna lisäävät hieman korkeampia kustannuksia.
Perusterveydenhuollossa on erikoislääkärit, kuten neurologit ja ihotautilääkärit. Nämä lääkärit tietävät paljon tietystä kehon alueesta, kuten hermo- tai iho -ongelmista. Kiireellistä hoitoa hoitavat tyypillisesti yleislääkärit tai rekisteröidyt sairaanhoitajat, joilla ei ole erityisosaamista – tai ainakin he eivät työskentele erikoisalansa mielessä – ja sen sijaan tietävät monien sairauksien, häiriöiden ja haavojen perusteet.
Keskeinen ero perusterveydenhuollon ja kiireellisen hoidon välillä on se, että kiireellisissä hoitokeskuksissa on mahdollista tehdä tapaamisia. Tämä tarkoittaa sitä, että henkilö voi yksinkertaisesti käydä kiireellisessä hoitokeskuksessa soittamatta tai varaamatta tapaamista verkkosivustonsa kautta. Perusterveydenhuollon keskukset vaativat yleensä ajan lääkärille, mutta odotus on yleensä paljon lyhyempi kuin kiireellinen hoito. Kiireellisissä hoitokeskuksissa henkilökunta yrittää nähdä ihmisiä saapumisjärjestyksessä, elleivät jotkut potilaat tarvitse ilmeisesti hoitoa ennen muita. Kiireelliset hoitokeskukset toimivat usein samalla tavalla kuin hätätilanteet, vaikka niillä ei yleensä ole kaikkia sairaaloiden käytettävissä olevia laitteita.