Sähköinen lihasstimulaattori on laite, joka on suunniteltu antamaan matalataajuinen sähköinen impulssi lihakseen. Laite on suunniteltu simuloimaan orgaanista sähköistä pulssia, joka on peräisin hermostosta ja lähettää signaalin lihakselle liikkua. Tällaisia laitteita käytetään lihasvammoista toipumiseen ja kuntoutukseen sekä urheilijoiden harjoittelun apuvälineinä.
Tiedemies Luigi Galvani havaitsi vuonna 1791, että sähköä voidaan käyttää stimuloimaan tai aktivoimaan lihaksia. Lisätutkimukset ja teknologinen kehitys ovat osoittaneet, että sähköisen lihasstimulaattorin pitkäaikainen käyttö voi auttaa rakentamaan ja vahvistamaan lihaskudosta. Eri taajuuksia ja stimulaatiotasoja voidaan käyttää vähentämään lihasten väsymystä ja lisäämään lihaskudoksen tuotantoa.
Sähköisen lihasstimulaattorin sähköimpulssi saa kohdelihaksen supistumaan ja lisää lihaksen lämpötilaa ja verenkiertoa. Sähköistä lihasstimulaatiota voidaan käyttää myös toistuvien päänsäryjen, selkäkipujen ja raajojen puutumisen hoitoon. Hyvämaineiset kiropraktikot käyttävät tätä hoitoa useisiin tiloihin, mukaan lukien rannekanavaoireyhtymä, lihasten surkastuminen, lihaskouristukset, iskias, urheiluun liittyvät vammat ja lihasten uusiutuminen.
Hoidon aikana tyynyt asetetaan iholle kohdealuetta vastaavaan asentoon. Kihelmöivä, hieronnan kaltainen tunne kehittyy sähkötaajuuden kasvaessa. Yksi hoitokerta kestää tyypillisesti 10-15 minuuttia.
Sähköisen lihasstimulaation sivuvaikutuksia voivat olla lyhytaikainen punoitus ja ihon ärsytys, ja arkuus kohdealueella ja sen ympäristössä voi esiintyä useita päiviä hoidon jälkeen. Ihmisten, joilla on istutettuja lääketieteellisiä laitteita, kuten sydämentahdistimia, tulisi hakea vaihtoehtoista hoitoa, samoin kuin raskaana olevien naisten. Jos tyynyt on asetettu väärin, saattaa esiintyä kohtalaista tai voimakasta kipua, jos sähkövaraus stimuloi hermoa.
Sähköistä lihasstimulaattoria, jota käytetään urheilullisena harjoittelun apuna, tulisi sisällyttää yleiseen harjoitusrutiiniin, ja sitä voidaan käyttää voimakkaan lihasten rasituksen jälkeen, jotta lihakset palautuisivat nopeammin. Kun sitä käytetään osana jäsenneltyä harjoittelujärjestelmää, sähköinen lihastimulaatio keskittyy usein lihaskudoksen nopeaan rakentamiseen ja huippuvoiman saavuttamiseen, mikä tapahtuu yleensä 10 istunnon aikana.
Uudet istunnot lisäävät vain vähän voimaa ja kudosten kasvua. Tästä syystä monet kouluttajat suosittelevat lyhyitä, intensiivisiä alkuvoimanrakennusrutiineja ja lyhyitä tehosterokotteja kuuden kuukauden välein. Päivittäinen stimulaatio voidaan sisällyttää harjoitusrutiiniin huippuvoiman ylläpitämiseksi ja palautumisen edistämiseksi. Jotkut ihmiset väittävät, että sähköiset lihasstimulaattorilaitteet voivat auttaa painonpudotuksessa ja auttaa henkilöä saavuttamaan niin sanotut six-pack-vatsat. Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkevirasto, joka säätelee laitteita Amerikassa, ei tukenut tällaisia väitteitä vuonna 2010.