Huumeidenkäytön tarkastelu voidaan määritellä väestössä (osavaltiossa, maassa, ikäryhmässä tai sairausvakuutussuunnitelman tilaajissa) käytettävien lääkkeiden arvioimiseksi tehokkuuden, mahdollisten vaarojen, huumeiden vuorovaikutusongelmien ja muiden ongelmien määrittämiseksi. On olemassa lääkkeiden käytön arviointitauluja, jotka ovat yksityisiä ja saattavat toimia sairausvakuutus- tai apteekkiyrityksille. Vuodesta 1993 lähtien, kun Omnibus Budget Reconciliation Act 1990 hyväksyttiin, jokaisella Yhdysvaltain osavaltiolla on myös oltava lääkkeiden käytön tarkastuslautakunta, joka valvoo Medicaid -potilaiden avohoitomääräyksiä, ja nämä antavat suosituksia parhaista reseptilääkkeistä, huumeongelmista ja lääkkeiden yhteisvaikutuksista, jotka ovat apteekkien ja lääkäreiden saatavilla.
On olemassa syitä, miksi määräysten valvonta voi olla niin elintärkeää. Koska saatavilla on tuhansia mahdollisia lääkkeitä, lääkkeiden yhdistelmistä voi tulla nopeasti tappavia tai ne saavat ihmiset niin sairaiksi, että se lisää dramaattisesti lääketieteellisiä kustannuksia. On oikeudenmukaista todeta, että ihmiset ovat kuolleet määrätyistä lääkkeistä, joita ei olisi pitänyt määrätä yhdessä tai jotka oli otettu väärin. On arvokasta, että hallitukset tai yksityiset organisaatiot valvovat mahdollisia vuorovaikutuksia ja saavat tietyt lääkärit ja proviisorit tietoisiksi niistä.
Joissakin tapauksissa lääkeaineiden käytön arviointikomitea valtuuttaa proviisorit puhumaan ihmisille, kun heille määrätään uusia lääkkeitä. Tämä ei lopeta kaikkia mahdollisesti tappavia vuorovaikutuksia, elleivät potilaat ole tulossa siitä, mitä he ottavat. Käytäntöä, että lääkärit ostavat reseptejä useilta lääkäreiltä, etenkin niille ihmisille, jotka maksavat yksityisesti vakuutusyhtiön kautta, voi olla vaikea seurata. Suurin osa ihmisistä saa silti reseptejä yhdeltä lääkäriltä tai ehkä parilta, ja jos he täyttävät ne samassa apteekissa, sitä voidaan seurata.
Yksi interventio, joka voi ilmetä lääkkeiden käytön tarkastelun yhteydessä, on se, että proviisori ei saa täyttää määrättyä lääkettä, jos hän näkee potilaan olevan jossain muussa tilanteessa, jonka kanssa se on ristiriidassa. Ihannetapauksessa tämän toimenpiteen tulisi tapahtua lääkärin vastaanotolla, mutta se ei aina tapahdu. Apteekit tai lääkärit voivat myös suorittaa niin kutsutun retrospektiivisen lääkkeiden käytön tarkastelun arvioidakseen, mitä lääkkeitä potilas parhaillaan käyttää, ja ehkä tehdä tarvittaessa muutoksia tehokkaampiin tai sopivampiin lääkkeisiin.
Huumeidenkäytön tarkastelun osa, joka ei ole niin maukas joillekin kriitikoille, on tämä kustannussäästötoimenpiteiden tarkastelu. Medicaidin kaltaisissa järjestelmissä ja monissa terveyssuunnitelmissa tietyt lääkkeet ovat “parempia”, vaikka ne eivät olisikaan paras hoito kaikille. Tilastollisesti edulliset lääkkeet ovat yleensä melko tehokkaita, mutta ne voivat myös olla halvin eikä aina paras. Vaikka monet ihmiset tukevat tarkistuksia, jotka voivat pelastaa ihmishenkiä, he tuntevat olonsa epämukavaksi tai vastustavat voimakkaasti ajatusta käyttää valvontakomiteaa suositusten tekemiseksi lääkkeistä kustannustekijän perusteella. Joissakin tapauksissa kustannusten leikkaamista ei ehkä punnita tasaisesti yksilön terveysprioriteettien kanssa.