Dialyysiä käytetään munuaisten vajaatoiminnan hoitoon. Se poistaa jätteet ja ylimääräisen nesteen kehosta suodattimen avulla. Dialyysihoitoon on viisi eri tapaa. Näitä ovat sairaalapohjainen hemodialyysihoito, vapaasti seisova dialyysi, itsehoito-dialyysi, lyhyt päivittäinen koti-hemodialyysi ja öinen koti-hemodialyysi. Jokaisella tyypillä on etuja ja haittoja, jotka potilaiden on punnittava voidakseen valita parhaan vaihtoehdon tarpeisiinsa.
Monet avohoidon dialyysiyksiköt sijaitsevat sairaaloissa ja tarjoavat hemodialyysihoitoa kriittisesti sairaille potilaille. Yksi tämän tyyppisen hoidon etu on, että henkilökunta tarjoaa kaikenlaista dialyysiin liittyvää hoitoa. Myös lääkintähenkilöstö ja hätäpalvelut ovat valmiina hoitamaan mahdolliset komplikaatiot. Haittana on, että potilaiden on suunniteltava hoitonsa ja he ovat vuorovaikutuksessa eri henkilöstön kanssa joka päivä. Heidän on myös järjestettävä matka sairaalaan ja sieltä.
Vapaasti seisovia hemodialyysikeskuksia johtavat tyypillisesti lääkärit ja yksityiset yritykset. Tämä vaihtoehto sopii paremmin vakaille potilaille. Tässä tilanteessa henkilökunta tarjoaa kaikki dialyysiin liittyvät hoidot ja he ovat valmiina hätätilanteissa. Potilaiden on järjestettävä matka keskustaan, ja eri henkilökunta voi hoitaa heitä. Heidän on myös työskenneltävä keskuksen aikataulun mukaisesti.
Itsehoitavat hemodialyysihoitoyksiköt sijaitsevat sairaaloissa tai vapaasti seisovilla klinikoilla. Potilaita neuvotaan käyttämään koneita itsenäisesti, mutta hoitohenkilökunta valvoo ja avustaa heitä. Tämän tyyppisen hoidon etuja ovat se, että potilas hallitsee paremmin menettelyä ja pysyy enemmän tietoisena terveydestään. Haittana on lisäaika, joka tarvitaan koneen asentamiseen ja purkamiseen.
Lyhyt päivittäinen koti -hemodialyysihoito tapahtuu potilaan kodissa noin yhdestä kolmeen tuntiin, viisi tai kuusi kertaa viikossa, kun potilas on hereillä. Potilaat, jotka valitsevat tämän hoitokurssin, tarvitsevat edelleen koulutusta ja kumppanin apua. Tämäntyyppinen hoito auttaa potilaita ylläpitämään parempaa verenpaineen hallintaa ja sallii heidän hallita paremmin terveyttään. Se tarjoaa myös potilaille paremman elämänlaadun, koska heidän päivät ovat vapaita muuhun toimintaan. Haittoja ovat peruskoulutusjakso, dialyysikoneen kotihoidossa tarvittava tila ja hätätapauksessa avustetun hoitohenkilökunnan puute.
Yöllä suoritettavia koti -hemodialyysihoitoja annetaan potilaille kotona kahdeksan tuntia, neljästä kuuteen yötä viikossa potilaiden nukkuessa. Tätä hoitoa seurataan etänä tietokoneella, ja se muistuttaa useimmiten munuaisten normaaleja toimintoja sen antamisajan vuoksi. Potilaat hyötyvät paremmasta verenpaineen hallinnasta, vähemmän ruokavalion rajoituksista, vähemmän lääkkeistä ja paremmasta elämänlaadusta. Tämä hoito vaatii koulutusta ja tilaa dialyysikoneelle kotona.