Antispasmodiset aineet ovat ryhmä lääkkeitä, joita tyypillisesti käytetään hallitsemattomien äkillisten lihassupistusten, kouristusten, hoitoon. Näitä lääkkeitä on useita erityyppisiä, joilla on erilaiset käyttötarkoitukset ja tarkoitukset. Ihmisillä on useita lihastyyppejä, ja kaksi näistä, luuranko- ja sileät lihakset, vaativat usein erilaisia lääkkeitä mahdollisten kouristusten hallitsemiseksi.
Luustolihakset on liitetty luisiin ja antavat nivelten liikkua vapaaehtoisesti. Näitä lihaksia koskevien tilojen hoitoon on olemassa useita kouristuksia lievittäviä aineita, mukaan lukien syklobentsapriini, titsanidiini ja karisoprodoli. Näillä lääkkeillä on erilaisia mekanismeja, joiden avulla ne voivat olla tehokkaita, mutta monet näistä yhdisteistä näyttävät toimivan välittämällä hermosignaaliviestejä, jotka normaalisti ohjaavat lihasten liikettä.
Sileät lihakset ovat toinen merkittävä luokka ihmiskehossa, ja niihin kuuluvat suolen ja suoliston lihakset; normaalisti näiden lihasten liike auttaa siirtämään ruokaa, jätettä ja muita aineita kehon läpi. Näitä lihasten liikkeitä sääteleviä kahdenlaisia antispasmodisia aineita ovat antimuskariinit ja sileät lihaksia rentouttavat aineet. Antimuskariinilääkkeet ovat eräänlainen antispasmodinen aine, joka vaikuttaa tiettyjen solujen kohtiin, joita kutsutaan muskariinireseptoreiksi. Estämällä nämä reseptorit ne estävät viestien lähettämisen sileisiin lihassoluihin, jotka normaalisti käskevät supistumaan. Kouristukset johtuvat sopimattomista supistuksista, joten nämä lääkkeet voivat monissa tapauksissa estää näiden liikkeiden syyn; Tämän luokan yleisiä lääkkeitä ovat hyoscyamiini ja atropiini.
Toista luokkaa antispasmodisia aineita, jotka vaikuttavat tämän tyyppisiin lihaksiin, kutsutaan sileiden lihasrelaksanttien. Tämän perheen yhdisteitä ovat piparminttuöljy ja mebeveriini. Nämä aineet sitoutuvat myös sileiden lihasten pinnalla oleviin reseptoreihin, mutta toisin kuin antimuskariinit, nämä yhdisteet aiheuttavat suoraan lihasten rentoutumista sitoutumisen jälkeen. Sileiden lihasten rentouttaminen voi usein auttaa estämään supistuksia.
On olemassa muita kouristuksia lievittäviä aineita, jotka eivät kuulu näihin yleisiin luokkiin ja jotka toimivat eri tavoin lievittämään lihassupistuksia. Esimerkiksi kannabiksessa esiintyvät vaikuttavat aineet ovat joidenkin tutkimusten mukaan tehokkaita vähentämään pahoinvointia toimimalla kouristuksia lievittävänä aineena, ainakin joidenkin ihmisten keskuudessa. Papaveriini voi estää kouristuksia estämällä tiettyjen sileiden lihasten liikeprosessiin osallistuvien proteiinien toimintaa. Yleensä kuitenkin useimmat ihmiset, joilla on nämä sairaudet, käyttävät hoidossa tavanomaisia luuranko- ja sileän lihaksen aineita.