Autismin taideterapian tärkeimmät edut ovat viestinnän auttamisessa. Autistisilla lapsilla on yleensä vaikeuksia ilmaista itseään ja ymmärtää merkityksen hienovaraisuuksia, kun muut kommunikoivat. Taiteen luomisen opettaminen antaa heille toisen ilmaisumenetelmän, jota heidän on ehkä paljon helpompi käyttää, erityisesti autistisille lapsille, joilla on vahva visuaalinen kyky. Taiteen luominen tarjoaa myös tavan autistisille lapsille parantaa yleistä käsitystään ja antaa heille itsenäisyyden tunteen. Asiantuntijat ovat yhtä mieltä siitä, että autismin taideterapia ei ole lääke, eikä se toimi kaikissa tapauksissa, mutta monet ehdottavat, että se voi olla erittäin hyödyllinen tietyille henkilöille.
Autismista kärsivät ihmiset ovat vammaisia kykyessään olla suhteessa muihin. He eivät yleensä voi ilmaista tunteitaan tehokkaasti, eikä heillä ole hienoa tunnetta ymmärtää muiden emotionaalisia reaktioita. Autistiset ihmiset voivat myös usein olla hyvin joustamattomia käyttäytymisessään. Tämä oireiden yhdistelmä voi vaikeuttaa autististen ihmisten elää normaalia tuottavaa elämää.
Autismin taideterapiassa terapeutti työskentelee yleensä autistisen henkilön maalaus- tai piirtomenetelmien opettamiseksi ja näyttää myös potilaalle, kuinka näitä kykyjä voidaan käyttää tunteiden ja ideoiden ilmaisemiseen. Monissa tapauksissa terapeutti todella auttaa autistista henkilöä tuottamaan taidetta osana opetusprosessia, varsinkin alussa. Ajan myötä potilas kehittää kykynsä luoda jotain, mistä voi olla monia etuja. Hyvin perustasolla todellinen taideterapiaprosessi on tarkoitettu nautittavaksi kokemukseksi potilaalle, ja positiivinen ympäristö voi auttaa parantamaan potilaan kokonaisnäkemystä ja sosiaalisia kykyjä.
Taideterapia voi päästä autismin ongelman ytimeen tarjoamalla viestintäkanavan, ja se auttaa myös autistisia yksilöitä pääsemään eroon joustamattomista rutiineistaan antamalla heille jotain uutta ja erilaista kokeiltavaksi. Ei ole kovinkaan paljon tieteellisiä tutkimuksia, jotka tukevat ajatusta käyttää taideterapiaa autismiin, mutta on kirjallisuutta, joka viittaa siihen, että se on toiminut hyvin useissa yksittäisissä tapauksissa, joissa sitä on kokeiltu. Ihmisillä, jotka ovat kokeilleet tätä terapeuttista menetelmää autistisille lapsilleen, on yleensä positiivista sanottavaa vaikutuksista. Ainakin monet potilaat voivat nauttia hoidosta, ja jotkut osoittavat parannusta kykyyn liittyä.