Riippuvuus opiaatteista, kuten heroiinista tai Vicodinista, on ensin hoidettava lääkkeen fyysisen tarpeen perusteella. Jos addikti yhtäkkiä lopettaa opiaattien käytön, keho joutuu ankaraan fyysiseen vetäytymiseen, johon liittyy usein kehon kipua, kuumetta, hallitsematonta ripulia, vilunväristyksiä, vainoharhaisuutta, hikoilua ja vapinaa. Vieroitusoireet voivat olla niin vakavia, että ne usein aiheuttavat riippuvuudesta riippuvien, jotka haluavat lopettaa, palaamisen nopeasti opiaatteihin oireiden voimakkuuden lievittämiseksi. Pelkkä kehon kipu voi olla niin voimakasta, että lihakset voivat satuttaa kuin he polttavat ja luut voivat särkyä pahasti. Ensimmäinen askel opiaattiriippuvuudessa on vieroitus (detox) tai lääkkeen poistaminen henkilön järjestelmästä lievittäen vieroitusoireita. Neuvonta ja hoito detoxin jälkeen ovat tärkeitä, jotta riippuvaiset toipuvat huumeista lopullisesti.
Huumeiden vieroitus on suoritettava pätevässä, hyvämaineisessa riippuvuuden hoitokeskuksessa, jossa addikteja autetaan kunnioittavasti ja välittävästi. Jotkut opiaattiriippuvaiset eivät mene hoitokeskukseen, mutta yrittävät puhdistaa kotona. Tämä ei kuitenkaan välttämättä onnistu; laajaa ammatillista apua tarvitaan edelleen, ainakin avohoidossa. Opiaattien poistamisen kehosta fyysisen vieroituksen jälkeen taistelu riippuvaisen pysymisestä huumeista on yleensä edelleen uskomaton haaste, ja monia intensiivisiä hoitoja tarvitaan.
Yleensä tarvitaan syvällistä neuvontaa ja hoitoa, jotta toipuva opiaattiriippuvainen pysyy poissa lääkkeestä. Henkilökohtainen ja ryhmäneuvonta pätevän riippuvuusterapeutin kanssa sisältää usein keskustelun riippuvaisen menneisyydestä ja siitä, mikä johti hänet opiaattiriippuvuuteen. Neuvontaistunnot ovat usein tuskallisia, mutta erittäin hyödyllisiä, koska riippuvaisilla on taipumus saada tietoa itsestään ja sairaudestaan tutkimalla lapsuuttaan, ihmissuhteitaan ja menneitä traumojaan. Hyödyllisiä terapioita ovat luovat taideprojektit, joissa toipuvat riippuvaiset ilmaisevat tunteensa.
Detox plus -neuvonnan ja hoidon jälkeen kotihoitokeskuksessa opiaattiriippuvaiset voivat muuttaa raittiiseen elinympäristöön. Raittiit asuintalot ovat asuinalueiden koteja, joilla ei ole kliinistä ulkonäköä, ja suuri riippuvuushoitokeskusten henkilökunta. On kuitenkin ainakin yksi koulutettu henkilö, joka valvoo toipuvia riippuvaisia varmistaakseen, että he noudattavat raittiita elämissääntöjä, kuten huumeita tai alkoholia, ja palaavat joka ilta määrättyyn ulkonaliikkumiskieltoon. Jos raitis elämäntilanne auttaa tehokkaasti toipuvaa riippuvaista pysymään puhtaana ja elämään ilman opiaattiriippuvuutta, hän voi yleensä asua omassa kodissaan. Jatka osallistumista kokouksiin, kuten Narcotics Anonymous -tapahtumiin, voi auttaa toipuvia riippuvaisia säilyttämään raittiutensa.