Suositeltavia höyryhieronnan käyttötapoja ovat hierominen rintaan ja kurkkuun yskän lievittämiseksi, sen höyryn hengittäminen ja voiteena lieviin kipuihin. Tavanomainen käyttö voi aiheuttaa sivuvaikutuksia ja myrkytystä suun kautta otettuna. Jotkut pitävät näitä tuotteita tehokkaina varpaankynsien sieniin, hyönteisten puremiin, syyliin ja huuliherpesiin. Käyttö rikkoutuneelle iholle ei ole suositeltavaa, koska haitalliset ainesosat voivat päästä verenkiertoon ja aiheuttaa myrkytyksen.
Paikalliset höyrytyskäytöt ovat luultavasti turvallisia ja voivat olla tehokkaita niin kauan kuin voidetta ei levitetä avoimille haavoille. Jotkut ihmiset saavat helpotusta päänsärkyyn tämän tuotteen levittämisen otsalle. Muut sanovat, että peräpukamien höyryhierontakäytöt kutistavat tuskallista kudosta, kun taas toiset kertovat, että se aiheutti äärimmäistä polttamista ja epämukavuutta. Kun sitä käytetään kipeisiin lihaksiin, höyryhieronta voi helpottaa pieniä kipuja.
Höyryhieronnan ainesosia ovat mentoli, kamferi ja eukalyptusöljy, jotka antavat voiteelle sen ainutlaatuisen tuoksun. Kamferi ja tärpätti edustavat kansanlääkkeitä, joita on käytetty vuosisatojen ajan tonikkeina monenlaisiin vaivoihin, mutta näiden öljyjen nauttiminen voi olla kohtalokasta. Höyryhieronnan käyttö ei saisi sisältää mitään hoitoa, jossa tuote syödään menetelmänä ulosteen poistamiseksi kehosta.
Kamferimyrkytys voi ilmetä, jos voide imeytyy ihon läpi. Valmistajat eivät suosittele höyryhieronnan käyttöä kaikilla alueilla, joilla iho on rikki, mikä saattaa sallia kamferin pääsyn verenkiertoon. Tämä varoitus koskee tuotteen käyttöä huuliherpesille tai nenän kautta. Merkkejä kamferimyrkytyksestä ovat pahoinvointi, oksentelu ja polttaminen.
Varnail -sienen höyrytyskäytöt eivät todennäköisesti ole haitallisia, mutta voivat olla tai eivät ole tehokas hoito. Jotkut ihmiset kertovat, että sieni katosi tämän tuotteen paikallisen käytön jälkeen, kun taas toiset eivät nähneet muutoksia. Tulosten näkyminen voi kestää jopa kuusi kuukautta toistuvista sovelluksista useita kertoja päivässä, mutta todisteet ovat edelleen ristiriitaisia.
Amerikkalainen apteekkari keksi höyryhieronnan 1800 -luvun lopulla keuhkokuumeeksi ja lantiosalvoksi hengityksen helpottamiseksi kylmänä vuodenaikana. Se oli yksi lähes kahdesta kymmenestä tuolloin myydystä tuotteesta flunssan puhkeamiseen. Myöhemmin näitä tuotteita mainostettiin vaihtoehtona suun kautta otettaville kylmälääkkeille, joita lapset saattavat pitää epämiellyttävinä. Höyryhieronta höyryn kanssa voi vapauttaa aktiivisia ainesosia, jotka helpottavat yskimistä. Jotkut äidit laittavat tuotteen lastensa jalkoihin, kun he kärsivät tavallisesta vilustumisesta.
Tätä tuotetta ei suositella alle kahden vuoden ikäisille lapsille. Jotkut ihmiset voivat olla allergisia höyryhieronnalle, mikä saa heidät puhkeamaan ihottumana. Salvan lämmittäminen ennen käyttöä voi aiheuttaa vaaraa öljypitoisuuden vuoksi.