Hemidiafragma on pallean oikea tai vasen puoli, lihakset, jotka jakavat vartalon, joka erottaa sydämen ja keuhkot sisältävän rintaontelon vatsaontelosta, joka sisältää vatsan, suolet ja muut ruoansulatus- ja jätteenpoistoelimet . Koska tämä lihas on sateenvarjon muotoinen, hemi tarkoittaa yhtä puolipyöreää puoliskoa. Kun se koskettaa, se helpottaa hengitystä vetämällä alaspäin ja antamalla keuhkojen laajentua, jolloin hengitys on mahdollista. Oikea hemidiafragma voi olla vahvempi kuin vasen, mikä on alttiimpaa vammoille, kuten lihasten repeytymiselle.
Kuten kupolikatto vatsaonteloon, kaksi hemidiafragmapuoliskoa täyttävät rintakehän pohjan ja kiinnittyvät jatkuvasti useisiin rakenteisiin. Kun molemmat puolikkaat kohtaavat ylimmässä kohdassa, pallea kiinnittyy rintalastan xiphoid -prosessiin, joka on rintakehän alin kohta rintakehän keskellä. Siinä on lisäkiinnikkeitä kuudessa alemmassa kylkiluussa sisäpintoja pitkin ja lannerangan alaosassa. Täällä se kiinnittyy selkärankaan sekä lumbocostal -kaariin. Löytyy heti selkärangan kummaltakin puolelta, jokainen lumbocostal -kaari on kuitumainen vanne, joka ympäröi reiän, jonka läpi psoas -suuri lihas kulkee.
Kalvo puhkaistaan useista kohdista sen keskikohtaa pitkin, missä rakenteet, kuten selkäranka ja ruokatorvi, kulkevat sen läpi, ja oikea ja vasen hemidiafragma sijaitsevat kummallakin puolella. Silti ne toimivat yhtenä yksikkönä, supistuvat ja laajenevat joka kerta, kun vedetään henkeä. Hengityksen aikana pallea supistuu ja vetää pois rintaontelosta. Tämän supistumisen synnyttämä imu mahdollistaa keuhkojen täyttymisen ilmassa laajentamalla rintaonteloon, kun taas uloshengityksen aikana keuhkot tyhjenevät, kalvo rentoutuu ja vatsat supistuvat työntäen ilmaa ulos.
Kalvon supistukset painavat myös vatsaonteloa, ja siksi tämä lihas toimii myös oksentelun, virtsaamisen ja ulostamisen mahdollistamiseksi. Lihaksen liiallisesta rasituksesta johtuen sen aiheuttama paine voi kuitenkin aiheuttaa sellaisia vammoja kuin tyrä tai lihaksen repeämä, jossa lihas repeytyy pois luusta tai muusta rakenteesta, johon se kiinnittyy. Näitä vammoja esiintyy todennäköisemmin vasemmassa hemidiafragmassa kuin oikeassa, joka suojaa maksan ja jonka on osoitettu olevan vahvempi, todennäköisesti sen vuoksi, että lihakset sulautuvat kohdussa.