Adjuvanttihormonihoito on hormonilääkkeiden antamista tietyntyyppisten syöpien ensisijaisen hoidon jälkeen, jotta estetään syövän uusiutuminen. Syövän palautumista hoidon jälkeen kutsutaan uusiutumiseksi. Adjuvantti syöpähoito saattaa seurata leikkausta kasvaimen tai koko elimen poistamiseksi syövän hoitamiseksi. Termi “adjuvantti” viittaa erityisesti syövän uusiutumisen riskiin, toisin kuin tunnetut jäljellä olevat sairaudet.
Tällaista hoitoa käytetään usein potilailla, jotka ovat saaneet rintasyöpää tai eturauhassyöpää. Potilaat, joilla on rinta- tai eturauhassyöpä, valitsevat usein leikkauksen kasvaimen poistamiseksi. Tämä johtuu siitä, että vaihtoehtoja leikkaukselle voi olla vaikeampi hoitaa tai niillä voi olla sivuvaikutuksia, joiden kanssa on vaikeampi elää kuin toipuminen leikkauksesta. Rintasyövän hoidossa tämä leikkaus voi koostua pelkästään tuumorin poistamisesta, menettely, jota kutsutaan lumpektomiaksi; tai koko rinnan poistaminen, toimenpide, jota kutsutaan mastektomiaksi. Eturauhassyövän hoidossa potilaalle voidaan tehdä koko eturauhasen poisto, prostatektomia; tai kiveksen poistaminen tai orkiektomia.
Ei aina tiedetä, onko leikkaus todella parantanut syövän. Voi olla, että jäljelle jäi jokin syöpä, joka on okkulttista tai jota ei ole nähty. Hoitavat lääkärit voivat myös pyytää potilasta saamaan adjuvanttihormonihoitoa, jos on olemassa riski, että syöpä voi uusiutua tai jos on vielä jäljellä jonkinlainen piilevä syöpä.
Rintasyövän hoidossa adjuvanttihormonihoito voi koostua tamoksifeenin ja eksemestaanin viiden vuoden lääkekurssista. Nämä lääkkeet on suunniteltu estämään estrogeenihormonin tuotanto ja vaikutus. Uskotaan, että estrogeenillä on rooli rintasyövän puhkeamisessa, koska se auttaa saamaan rintojen solut jakautumaan, ja syöpään liittyy määritelmän mukaan epänormaali solujakautuminen.
Eturauhassyövän hoidossa adjuvanttihoito sisältää lääkkeen tyypin, jota kutsutaan luteinisoivaa hormonia vapauttavaksi hormonianalogiksi (LHRH). Esimerkkejä tämän tyyppisestä lääkkeestä ovat gosereliini ja leuprolidi. LHRH -analogit estävät testosteronin tuotantoa ja vaikutuksia, joiden uskotaan stimuloivan eturauhassyöpäsoluja jakautuvan jatkuvasti ja aiheuttaen syövän leviämisen. Jopa prostatektomian tai orkiektomian jälkeen lisämunuainen tuottaa edelleen jonkin verran testosteronia. Siksi jopa miehet, joilla ei näytä olevan syöpää, voivat hyötyä tästä adjuvanttihormonihoidon muodosta, varsinkin jos on olemassa riski, että syöpä on levinnyt luuhun, mikä voi olla hyvin tuskallista.