Marsupial -myyrä on Notoryctemorphia -luokan nisäkäs, ja kuten tämän olennon yleinen nimi viittaa, se on pussieläin. Tutkijat ovat tunnistaneet kaksi pussieläinten lajia, pohjoisen ja eteläisen pussieläimen, ja molempia pidetään uhanalaisina. Sinulla voi olla vaikeuksia erottaa nämä lajit kentällä, koska ne ovat ulkonäöltään erittäin samankaltaisia, mutta niillä on geneettisiä eroja, jotka oikeuttavat niiden luokittelun kahteen lajiin.
Kuten muut pussieläimet, marsupial -myyrä ei luo istukkaa ravitsemaan kehittyvää alkioa hedelmöityksen jälkeen. Naaras tekee sen sijaan keltuaisen kaltaisen pussin, joka antaa alkialle ravinnon lyhyeksi ajaksi, minkä jälkeen se syntyy alikehittyneessä ja ennenaikaisessa muodossa. Pieni katkarapumainen alkio etenee äidin kehoa pitkin, kunnes se saavuttaa erityisen pussin, jota kutsutaan marsupiumiksi, ja se lukittuu pussin sisään loppuun kehittääkseen.
Nämä ujo -olennot ovat erittäin epätavallisia jopa pussieläimille. Pussieläin viettää suurimman osan elämästään maan alla, haudaten jatkuvasti etsimään ruokaa ja elää ensisijaisesti yksin. Rankkasateiden jälkeen nämä eläimet tulevat joskus pintaan. Heidän ruumiinsa on erityisesti sovitettu kaivamiseen, ja siinä on kartion muotoiset nahkaiset päät ja sulatetut niska-nikamat, voimakkaat etujalat, sikarinmuotoiset kappaleet ja tukkoiset hännät. Useimmat ovat vaalean kermanvärisiä tai kullanruskeita, ja niissä on pehmeä, silkkinen turkki, jonka ansiosta ne voivat liukua helposti kaivamiensa tunneleiden läpi.
Koska pussieläimiä on vaikea nähdä ja tutkia luonnossa, he olivat paljon kiistanalaisia aina 20 -luvulle asti, jolloin ihmiset alkoivat tehdä konkreettisia havaintoja elämäntavoistaan ja biologiastaan. Yhdessä vaiheessa tiedemiehet todella ajattelivat, että ne olivat munanmunan monotremejä, kuten platypus, ja ihmiset ehdottivat, että pussieläinmäyrä voisi olla puuttuva lenkki Australian evoluutiossa. Jatkotutkimus paljasti, että ne olivat itse asiassa pussieläimiä, vaikka ne näyttivät olevan kerran suuremman järjestyksen viimeisiä jälkiä pussieläinten sisällä.
Marsupial -myyrät ovat mielenkiintoinen esimerkki siitä, mitä kutsutaan lähentyväksi evoluutioksi. Ne muistuttavat muualta maailmasta löytyviä myyröitä, mikä viittaa siihen, että kynnyksellä olevan hyönteissyöjän rooli on universaali markkinarako, ja Australian ainutlaatuisessa ympäristössä ne kehittyivät täyttämään tämän markkinaraon. Valitettavasti elinympäristön ehtymisen ja saalistamisen vuoksi pussieläinten myrkkyä pidetään uhanalaisena lajina. Tutkijat toivovat oppivansa lisää näistä kiehtovista olennoista varmistaakseen, että he voivat säilyttää ne tuleville sukupolville, jotta he voivat pohtia ja nauttia.