Terapiakeppi on työkalu, jota käyttävät ne, jotka tarvitsevat apua kävelyssä, tasapainon säilyttämisessä tai loukkaantuneen jalan tai jalan painon vähentämisessä. Se on pohjimmiltaan tukeva sauva kahvalla; on kuitenkin olemassa muutamia erityyppisiä keppejä. Potilaiden tulee työskennellä fysioterapeuttiensa kanssa valitakseen heidän tarpeisiinsa sopivan hoitotangon. Fysioterapeutti voi myös auttaa potilasta oppimaan kävelemään ja nousemaan portaita keppiä käyttäen.
Joitakin yleisiä ohjeita, joita on noudatettava valittaessa terapiakeppiä, on tarkistaa, että siinä on luistamaton kumipohja, jotta se voi tarttua lattiaan ja estää putoamisen. Potilaiden on myös varmistettava, että he valitsevat oikean pituisen kepin. Kun potilas nousee suoraan pystyyn, kepin yläosan tulee ulottua ranteeseen. Näin potilas voi taivuttaa kyynärpääään hieman, kun hän käyttää keppiä mukavamman tuen saamiseksi.
Perustyyppinen hoitokeppi on tavallinen ruoko, joka on yksi suora metalli- tai puukappale ja jonka kaareva kahva on yläosassa. Potilaat voivat myös valita sokeriruo’on, jossa on toiminnallinen ote, joka on suora kahva, joka on yhdensuuntainen maan kanssa. Tämäntyyppinen kahva voi tarjota paremman tartunnan ja enemmän tukea. Muovisia tai puisia kahvoja suositellaan, koska niistä on helpompi tarttua.
Toinen terapiakeppi on laajapohjainen ruoko, jota kutsutaan myös nelisuolaksi. Tässä hoitokeppissä on pohja, joka koostuu neljästä lyhyestä “jalasta”, jotka tarjoavat lisätukea ja vakautta. Potilaat, joilla on vaikeuksia tasapainon säilyttämisessä, voivat hyötyä nelikiekon käytöstä.
Hoitajien tulee arvioida potilaan koti varmistaakseen, että se soveltuu kävelykeppiin. Heittomatot on poistettava, koska potilas voi kompastua niihin. Huonekalujen välillä pitäisi olla runsaasti tilaa liikkua, ja lattian ei tulisi olla sotkuinen. On suositeltavaa, että potilas käyttää kumipohjaisia kenkiä aina, kun hän käyttää keppiä, ja hänen tulee myös katsoa suoraan hänen edessään kävellessään eikä katsoa hänen jalkojaan.
Käyttääkseen hoitokeppiä potilaan on pidettävä laitetta heikompaa puoltaan vastapäätä. Esimerkiksi jos vasen jalka on loukkaantunut, hän pitelee keppiä oikeassa kädessään. Hänen pitäisi aloittaa kävely siirtämällä keppeä kehonsa eteen samaan aikaan vastakkaisen alaraajansa kanssa. Potilas voi sitten nojata keppiin tukeakseen painonsa samalla kun hän liikuttaa toista jalkaansa eteenpäin.
Portaita kiipeäessään potilaiden on pidettävä kiinni kaiteesta kädellä, joka ei tartu hoitokeppiin. Keppi tulee asettaa seuraavalle korkeimmalle portaalle vahvemman jalan kanssa. Potilaan on sitten siirrettävä painonsa vahvempaan jalkaan, ennen kuin heikkoa jalkaansa nostetaan. Kun kävelet portaita alas, keppi tulee liikkua eteenpäin heikomman jalan kanssa ja potilaan paino on siirrettävä viimeisenä vahvemman jalan kanssa.