Hätähammashoito määritellään hammashoitopalveluiksi, joita tarjotaan välittömiä toimenpiteitä vaativiin tapauksiin. Esimerkkejä kiireellisestä hammashoidosta ovat rikkoutuneet hampaat, katkenneet hampaat, voimakas hammaskipu, leukamurtuma ja ikenien verenvuoto tai turvotus kasvovamman seurauksena. Kiireellinen hammashoito on luonteeltaan samanlainen, mutta voi sisältää myös rikkoutuneita tai puuttuvia täytteitä ja lohkeilevia tai halkeilevia hampaita, jotka vaativat kiireellistä hoitoa, mutta eivät välttämättä välittömästi. Jotkut sairausvakuutuksen edut sisältävät hammashoidon hätätilan ja useimmat hammasvakuutussuunnitelmat kattavat hätä- ja kiireellisen hammashoidon.
Hätähammashoitoa on saatavilla kiireellisten hammaskeskusten kautta, ja joillakin alueilla sitä voi saada myös sairaalan päivystyksestä. Hammashoidon kiireellisiä hoitokeskuksia on vähemmän kuin sairaaloita, mutta monet kiireellisistä hammashoitopalveluista ovat käytettävissä ympäri vuorokauden. Toisin kuin tavallinen hammashoito, jossa suoritetaan rutiininomaista ennaltaehkäisevää hammashoitoa, kuten puhdistusta, röntgenkuvia, tiivisteitä ja tutkimuksia, hätähammashoitopalvelut ovat käytettävissä kaikkina aikoina hampaisiin, ikeniin, leukaan ja kieleen vaikuttavien hätätilanteiden hoitamiseksi.
Yleisin syy kiireelliseen hammashoitoon on loukkaantunut hammas. Kun hammas irtoaa juurista törmäystrauman vuoksi, suurin huolenaihe on infektio. Tämä vamma on yleinen lasten keskuudessa, ja vaikka se on vakavampi, jos se tapahtuu pysyvällä hampaalla pikemminkin kuin pienhampaalla, infektioriski on edelleen olemassa. Hammashoidon hakeminen voi myös tarjota mahdollisuuden säästää pysyvän hampaan.
Urheilu- ja virkistysvammojen seurauksena suuhun sattuvat vammat ovat yleisiä, mutta ne voidaan estää käyttämällä suusuojaa. Toisaalta onnettomuuksia sattuu ja joskus niitä ei voida mitenkään estää. Onnettomuudet, joihin liittyy vakava suuvamma, joka aiheuttaa repeämiä, luunmurtumia tai hampaita, on hoidettava ensiaputilassa. Lasten onnettomuuksia tulisi hoitaa lastensairaalassa, jos mahdollista, koska heillä on todennäköisesti nopea pääsy lasten hammaslääkäriin.
Jotkut hammaslääkärit tarjoavat myös hammashoitoa. Potilaat, joilla on vakiintunut suhde hammaslääkäriinsä, voivat saada hammashätätapausten aukioloaikojen numerot. Hammaslääkäreillä on oltava ainakin valmiudet ohjata potilaat nopeimpaan hoitolähteeseen hammashätätilanteessa. Vaikka hammashätätilannetta ei ehkä pidetä hengenvaarallisena, jotkin tilanteet vaativat välitöntä huomiota mahdollisten isompien ongelmien välttämiseksi. Toinen etu hammashoidon etsimisessä on hallita hampaiden ja suun kipua, joka todennäköisesti ilmenee onnettomuuden tai vamman jälkeen.