Raskausdiabetes ja insuliini liittyvät läheisesti toisiinsa, koska aivan kuten tyypin 2 diabeteksessa, raskausdiabetes aiheuttaa kohonneita verensokeriarvoja insuliiniresistenssin vuoksi. Naiset, joilla on riski sairastua tyypin 2 diabetekseen liikalihavuuden tai sokeripitoisen ruokavalion vuoksi, saavat todennäköisemmin raskausdiabeteksen, mahdollisesti siksi, että heidän kehossaan on jo jonkin verran insuliiniresistenssiä. Heillä on myös todennäköisemmin diabetes myöhemmin elämässä kuin niillä, jotka eivät ole koskaan kokeneet raskausdiabetesta ja insuliiniresistenssiä.
Tärkein suhde raskausdiabeteksen ja insuliinin välillä on, että raskaana olevat naiset, joilla on tämä sairaus, eivät käsittele insuliinia niin kuin pitäisi. Insuliini on haiman erittämä hormoni hajottaakseen ja prosessoidakseen glukoosia niin, että kehon solut voivat käyttää sitä. Joskus insuliinia erittyy niin usein ja niin suuria määriä, että keho tulee vastustuskykyiseksi sen vaikutuksille. Tämä saa haiman tuottamaan entistä enemmän insuliinia, mikä johtaa suurempaan vastustuskykyyn. Diabetes on usein seurausta, jos tämä jatkuu riittävän pitkään.
Raskaus tekee naisesta erityisen alttiita raskausdiabetekselle ja insuliiniresistenssille. Tämä johtuu istukan erittämistä hormoneista, jotka häiritsevät insuliinin kykyä käsitellä glukoosia. Useimpien naisten raskauden jälkeen keho palaa normaaliksi ja diabetes katoaa. Siitä huolimatta naiset, joilla on jonkin verran insuliiniresistenssiä tai esidiabetes, kärsivät todennäköisemmin raskausdiabeteksesta raskauden aikana. Tämä asettaa heille suuremman diabeteksen riskin myöhemmin elämässä
Naisten, joilla on diagnosoitu raskausdiabetes, on yleensä noudatettava tiukkaa ruokavaliota, jossa on vähän puhdistettuja hiilihydraatteja ja sokeria sekä runsaasti proteiineja ja monimutkaisia hiilihydraatteja. Diabetes raskaana oleville naisille syntyneillä vauvoilla on suurempi riski syntyä normaalia suuremmiksi. Tämä voi johtaa komplikaatioihin synnytyksen aikana, ja monet lääkärit päättävät aiheuttaa synnytyksen raskausdiabeteksen naisilla estääkseen tämän. Diabeetikoille syntyneillä lapsilla on myös todennäköisemmin hengitysvaikeuksia, keltaisuutta ja alhaista verensokeria.
Raskausdiabetekseen ja raskauteen liittyvään insuliiniresistenssiin ei ole muuta lääkettä kuin äidin synnytys. Useimmat naiset ovat palanneet normaalille verensokeritasolle noudattamatta tiukkaa ruokavaliota kahden viikon kuluttua synnytyksestä, ja lähes kaikki ovat palanneet normaaliksi kuuden viikon seurannassa. Hyvin harvat naiset pysyvät diabeetikoina myös raskauden päättymisen jälkeen. Jotkut tutkimukset viittaavat siihen, että nämä naiset ovat todennäköisesti raja -diabeetikkoja ennen raskautta, ja raskaus käynnistää prosessin.