Gnatcatcher on laululintu, joka on yleensä väriltään sinertävän harmaa ja jolla on pitkä terävä lasku, jota käytetään hyönteisten syömiseen. Näillä pienillä linnuilla on myös pitkät kukot, joissa on valkoiset kärjet. Useimmilla uroksilla on musta korkki päässään paritteluaikana. Värit voivat vaihdella lajin mukaan, mutta tämä vaihtelu on tyypillisesti vähäistä.
Tätä ohikulkulinnua on 15-20 eri lajia. Esimerkkejä ovat siniharmaa, mustahäntäinen, mustahattuinen ja valkoiset. Suurin osa näistä pienistä trooppisista ja subtrooppisista linnuista löytyy Pohjois-ja Etelä-Amerikasta ympäri vuoden. Vaikka siniharmaa asuu sekä Yhdysvalloissa (USA) että Kanadassa, se yleensä siirtyy talveksi etelään.
Gnatcatchers, Polioptilidae -perhe, liittyvät läheisesti peukaloihin. Nämä hyönteissyöjät linnut ovat risteytys vanhan maailman warblers ja wrens niiden tottumusten ja ruumiinrakenteiden suhteen. He haluavat liikkua lehtien läpi metsästääkseen hyönteisiä, kuten hämähäkkejä, kovakuoriaisia, niveljalkaisia ja lehtisimpukoita.
Tyypillisesti hyönteisten sieppaajat mieluummin elävät metsissä, joissa on paksu aluskasvillisuus ja jossa on kosteaa. Jotkut lajit nauttivat elinympäristöistä, jotka vaihtelevat kuivista pensaikkoalueista Amazonin sademetsän kosteisiin katoksiin. Pohjois -Amerikan laji yleensä tykkää puiden ja pensaiden pesimisestä. Useimmat neotrooppisten lajien lisääntymiskäyttäytymisestä ovat edelleen tuntemattomia.
Vuonna 2005 löydettiin uusi laji. Iquitos Gnatcatcher, Polioptila clementsi, on erittäin uhanalainen. Tiedeyhteisö pitää sitä Guianan Gnatcatcher -perheen jäsenenä.
Iquitos Gnatcatcherin tavoin pohjoisinta alalajia pidetään uhanalaisena Kaliforniassa uhanalaisten lakilain nojalla. Kalifornian lainsäädäntö käynnisti Natural Community Conservation Planning (NCCP) -ohjelman, joka auttaa suojelemaan Kalifornian Gnatcatcheria ja muita lajeja. NCCP-suunnitelmat ovat auttaneet säilyttämään yli 36,279 XNUMX rannikon salvia-pensaikkoa.
Vuodesta 2000 lähtien Yhdysvaltain kala- ja villieläinpalvelu (USFWS) on auttanut nimeämään 13 kriittistä elinympäristöä kynsienpyytäjille, joista suurin osa on yksityisellä maalla. Tämä auttaa tutkijoita oppimaan enemmän tikkalajeista, jotta niiden elinympäristö voidaan pelastaa enemmän. Sekä uhanalaisten lakien laki että Audubonin tärkeä lintualueohjelma ovat auttaneet palauttamaan sieppaajalle aiemmin kadonneita luontotyyppejä.