Biologiset lääkkeet ovat lääkkeitä, jotka ovat peräisin elävistä järjestelmistä, kuten mikro -organismeista, eläimistä tai ihmisistä. Biologisten lääkkeiden valmistustekniikka voi sisältää esimerkiksi yhdistelmä -DNA: ta, monoklonaalisia vasta -aineita ja muita tekniikoita elävän organismin stimuloimiseksi tuottamaan luotettavaa yhdistetarjontaa. Lääkärit käyttävät näitä lääkkeitä monissa eri tilanteissa syövän hoidosta diabeteksen hoitoon.
Monenlaisia tuotteita, mukaan lukien hormonit, veren komponentit ja vasta -aineet, pidetään biologisina lääkkeinä. Lääkäri voi määrätä biologisen lääkkeen akuutin tai kroonisen sairauden hoitoon. Kun potilas ottaa lääkkeen, lääkäri määrää testejä sen selvittämiseksi, reagoiko potilaan keho lääkkeeseen. Sivuvaikutuksia seurataan myös komplikaatioiden, kuten allergioiden tai muiden fyysisten reaktioiden tunnistamiseksi biologiselle lääkkeelle.
Yksi keskeinen ero biologisten ja synteettisten lääkkeiden välillä on valmistustekniikka. Kun valmistaja valmistaa synteettistä lääkettä, sarja kontrolloituja kemiallisia reaktioita tuottaa synteettisen yhdisteen, jolla on tunnetut ominaisuudet. Prosessi on erittäin luotettava ja vakaa. Biologisella lääkkeellä valmistajat luottavat elävien solujen manipulointiin, ja prosessi vaatii huolellista valvontaa pitääkseen tuotoksen mahdollisimman luotettavana. Tällaisten lääkkeiden koko kemiallinen kaava ja rakenne eivät ehkä ole tiedossa, ja pienet vaihtelut valmistusprosesseissa voivat johtaa radikaaleihin eroihin lääkkeiden suorituskyvyssä, mikä on ongelma geneeristen versioiden valmistuksessa.
Biologisen lääkkeen valmistusprosessi on yleensä kallis ja tällaisilla lääkkeillä voi olla erittäin korkea hintalappu. Joidenkin hallitusten ja lääkeyhtiöiden huolenaiheena on tehdä biologisista lääkkeistä kohtuuhintaisia kuluttajille. Jotkut näistä lääkkeistä ovat parhaita hoitoja sairauksille, mukaan lukien historiallisesti kuolemaan johtavat sairaudet. Korkeilla hinnoilla vain ihmisillä, joilla on erinomainen vakuutusturva tai syvät taskut, on varaa biologisiin hoitoihin, etenkin lääkkeiden osalta, jotka pidentävät ensisijaisesti elämää sen sijaan, että niillä olisi parantava vaikutus.
Kun lääkäri suosittelee biologista lääkettä hoitoon, potilaat voivat kysyä saatavilla olevista vaihtoehdoista ja ennusteesta eri hoitovaihtoehdoilla. Jos kohtuuhintaisuus huolestuttaa, tilanteesta voidaan keskustella lääkärin kanssa. Jotkut lääkeyhtiöt tarjoavat hyväntahtoisia lääkkeitä potilaille, joilla on taloudellisia tarpeita. Vakuutusyhtiö voi myös kattaa lääkkeen, jos lääkäri voi osoittaa, että se on sopivin tai ainoa käytettävissä oleva hoito. Potilaat voivat myös saada näitä lääkkeitä kliinisissä tutkimuksissa, joissa lääkitys annetaan maksutta.