Syövänvastaisia kasveja on niin monia erilaisia; Itse asiassa jotkut tutkimukset ovat osoittaneet, että olemassa olevia kasveja voi hyvin olla useita tuhansia syöpää vastaan. Tämä johtuu siitä, että kasvit sisältävät monia vitamiineja ja muita kemikaaleja, joita pidetään antioksidantteina, mikä estää soluja vaurioitumasta ja aiheuttamasta syöpää. Helpompi viittaus, yleiset syöpälääkkeet voidaan luokitella eri ryhmiin, kuten hedelmiin, vihanneksiin, mausteisiin ja pähkinöihin.
Hedelmät ovat erityisen yleisiä syöpälääkkeitä, ja niiden kirkkaat oranssin, punaisen ja violetin sävyt osoittavat runsaasti antioksidantteja. Esimerkiksi tomaattia pidetään yhtenä parhaista syöpälääkkeistä, koska se on erinomainen lykopeenin lähde, joka on yksi tehokkaimmista antioksidantteista, joka torjuu erityisesti eturauhassyöpää. Muita hedelmiä, jotka sisältävät lykopeenia ja muita vitamiineja, kuten A ja C, ovat papaijat, appelsiinit ja vesimeloni. Violetinväriset hedelmät, kuten mustikat, karhunvatukat ja mansikat, sisältävät toisen antioksidantin nimeltä antosyaani, joka torjuu paitsi monenlaisia syöpiä myös sydän- ja verisuonitauteja. Muita syöpälääkkeitä osoittavia hedelmiä ovat avokado, greipit, sitruunat ja mangot.
Vihanneksissa on myös erilaisia antioksidantteja; jotkut ovat myös hedelmissä, jotkut eivät. Parsakaali on yksi suosituimmista syöpälääkkeistä, koska siinä on paljon kemikaalia nimeltä “indoli-3-karbinoli”, jonka on todettu olevan erityisen hyödyllinen rintasyövän ehkäisyyn ja hoitoon. Vihanneksen muut serkut, kuten kaali, kukkakaali ja lehtikaali, sisältävät myös indoli-3-karbinolia. Oranssinväriset vihannekset, kuten porkkanat, bataatit ja kurpitsa, ovat myös syöpää torjuvia elintarvikkeita, koska ne sisältävät paljon beetakaroteenia, joka on edeltäjä A-vitamiinille, joka on toinen antioksidantti, joka estää soluvaurioita. Muita vihanneksia, jotka voivat torjua syöpää, ovat selleri, punajuuret, pinaatti ja jopa merilevä.
Syöpälääkkeisiin kuuluu myös erilaisia mausteita, jotka tunnetaan niiden mausta ja aromista. Tavallinen valkosipuli ja sipuli sisältävät molemmat nimenomaisen yhdisteen, jota kutsutaan diallyylidisulfidiksi, joka hidastaa kasvaimen kasvua ja syöpäsolujen leviämistä, erityisesti maha- ja paksusuolisyövissä. Chilipaprikat tunnetaan myös syöpätaistelijoina, koska ne sisältävät kemiallista kapsaisiinia, joka auttaa “deaktivoimaan” syöpää aiheuttavat aineet, kuten nitrosamiinit. Rosmariinia on myös tutkittu estämään ihon ja rintasyövän kehittyminen.
Pähkinät, kuten seesami- ja pellavansiemenet, ovat erittäin tärkeitä syöpälääkkeitä, koska ne sisältävät monien elintarvikkeiden joukossa suurimman määrän ligniiniä, antioksidanttia, joka toimii kuten estrogeenihormoni ja voi estää tiettyjä syöpiä, kuten rinta- ja eturauhassyöpää. Muut pähkinät ja siemenet, kuten saksanpähkinät, mantelit ja pekaanipähkinät, sisältävät suuria määriä E-vitamiinia, erityisesti omega-3. Jotkut tutkimukset ovat osoittaneet, että omega-3-rasvahapot voivat pienentää kasvaimen kokoa, erityisesti paksusuolen ja eturauhassyövän kohdalla. Ne sisältävät myös paljon seleeniä, elementtiä, joka toimii antioksidanttina lisäämällä immuunijärjestelmän vahvuutta taistelemaan eturauhas- ja keuhkosyöpää vastaan.