Perulaista kasvia nimeltä maca tai Lepidium meyenii on käytetty sukupolvien ajan kasviperäisenä lääkkeenä lisäämään seksuaalista kiinnostusta, elinvoimaa ja hedelmällisyyttä. Vasta viime vuosina kuitenkin valtavirtatiede antoi leiman väitteilleen. Monet tutkijat väittävät, että lisääntyneen maca -hedelmällisyysasteen odotetaan kasvavan – ei vain siittiöiden lisääntymisen, vaan myös libidon vuoksi.
Maca muistuttaa rasvaa retiisiä ja sitä kulutetaan monin tavoin, usein parit, jotka toivovat raskautta. Tämä johtuu siitä, että vuosisatojen ajan maca ja hedelmällisyyden optimointi on vedetty suoraan rajalle. Jotkut viipaloivat sen ja lisäävät sen salaatteihin tai keitettyihin vihannesten lisukkeisiin. Toiset poimivat tinktuurin juurista ja varresta tai jauhavat kuivatut juuret jauheeksi käytettäväksi kaupasta ostetuissa juomissa tai lisäravinteissa. Silti toiset käyttävät jauhetta tai tinktuuria ainesosana viinaan.
Se ei ole vain kasviperäisiä, jotka sitovat yhteen macaa ja hedelmällisyyttä lisäävää. Universidad Peruana Cayetano Heredian Limassa, Perussa vuonna 2009 tekemän maca -tutkimusten katsauksen mukaan maca on onnistunut lisäämään libidoa sekä siittiöiden tuotantoa ja siittiöiden liikkuvuutta miehillä – ratkaisevia ainesosia optimaalisen lisääntymisnopeuden saavuttamiseksi. Raportissa todetaan, että käytetty maca -tyyppi on tärkeä, koska punaiset ja keltaiset lajikkeet parantavat siittiöiden tuotantoa, mutta punainen maca ei vaikuta. Kaikki lajikkeet ovat kuitenkin osoittautuneet parantavan mielialaa ja energiatasoa.
Kaiken kaikkiaan macan ja hedelmällisyyden välinen yhteys on vain yksi monista mahdollisista käyttötarkoituksista. Tutkimukset osoittavat myös, että maca parantaa mielialaa ja vähentää ahdistusta. Se voi myös parantaa aivotoimintaa kansallisten terveyslaitosten (NIH) mukaan, mikä johtaa parempiin muistitaitoihin. Kuitenkin mekanismi, joka todella aiheuttaa nämä raportoidut muutokset, ymmärretään suurelta osin väärin vuonna 2011.
Koska vuonna 2011 tehdyt tutkimukset ovat epäselviä siitä, onko maca turvallinen ottaa hedelmöittymisen jälkeen, useimmat hoitolaitokset neuvovat raskaana olevia tai imettäviä naisia pidättäytymään. Tämä ei koske vain macaa, vaan myös muita homeopaattisia lääkkeitä, joita käytetään lisäämään hedelmällisyyttä tai libidoa. Muita yleisempiä yrttilisiä, joiden epäillään olevan luonnollisia aphrodisiacs-aineita, ovat vuohenrikka, basilika, guarana, kardemumma, chilipippuri, inkivääri ja anis. Hedelmällisyyden kannalta jotkut uskovat, että useat muut yrttivalmisteet voivat olla tehokkaita punaisesta vadelmanlehdestä esikkoöljyyn. Herbalists neuvoo kokeilemaan yhtä väitettyä lääkettä kerrallaan; muuten on vaikea tietää, mikä lisäosa oli vastuussa menestyksestä.